Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoo, että Ukrainan tietojen mukaan maan raja-alueilla voi olla pian jopa 12 000 pohjoiskorealaista sotilasta.
– Se on tietysti eskalaatio, Zelenskyi sanoi toimittajille Islannissa.
Hän tapasi pohjoismaiset pääministerit maanantaina Pohjoismaiden neuvoston istuntoviikon yhteydessä järjestetyssä tilaisuudessa. Suomea tapaamisessa edusti pääministeri Petteri Orpo (kok.).
Zelenskyi painotti uskovansa, että Venäjä tulee käyttämään pohjoiskorealaisia sotilaita Ukrainaa vastaan. Hän sanoi olevansa joskus yllättynyt Ukrainan merkittävien kumppaneiden toistamasta viestistä, että tiettyjä rajoja ei pitäisi ylittää.
– Mutta Venäjä tekee niin jo, hän sanoi.
Sotilasliitto Nato vahvisti tänään, että pohjoiskorealaisia sotilaita on siirretty Venäjän Kurskin alueelle. Yhdysvaltain puolustusministeriö arvioi, että pohjoiskorealaisia olisi noin 10 000.
Esillä myös Kiinan rooli sodan mahdollistajana
Zelenskyi kritisoi Iranin ja Pohjois-Korean sekä Kiinan yhteistyötä Venäjän kanssa. Zelenskyin mukaan iranilaiset ja venäläiset käyvät "syvällistä vuoropuhelua" ohjusten luovuttamisesta Venäjälle.
Kiinaa Zelenskyi kutsui suureksi ongelmaksi ja sanoi, että Ukraina uskoo Kiinan toimivan Venäjän kanssa. Myös Pohjois-Korea on myynyt ja antanut ohjuksia ja miljoonia tykistön ammuksia Venäjälle, Zelenskyi sanoi.
Tanskan pääministeri Mette Frederiksenin mukaan yhä läheisemmät Pohjois-Korean, Iranin ja Venäjän väliset suhteet ovat huomattava huolenaihe kansainvälisen turvallisuuden kannalta.
– En usko, että Venäjä olisi voinut ylläpitää sotatoimiaan näin pitkään ilman Kiinan apua, Frederiksen sanoi.
Orpo: Tärkein tapa vahvistaa Suomen turvallisuutta
Pohjoismaat vakuuttivat maiden Ukrainalle osoittaman vahvan tuen jatkuvan ja osoittivat tukeaan Ukrainan voittoon tähtäävälle suunnitelmalle.
Zelenskyi kiitti Pohjoismaita koko hyökkäyssodan ajan jatkuneesta tuesta. Suomea Zelenskyi kiitti erityisesti Ukrainan rauhanaloitteen ympäristöturvallisuutta koskevan alakohdan kokouksen isännöinnistä.
Pääministeri Orpo painotti puheenvuorossaan, että Ukrainan tukeminen on tärkein tapa vahvistaa myös Suomen omaa turvallisuutta. Orpo totesi, että Suomi on tehnyt jo 25 päätöstä tuen myöntämisestä Ukrainalle ja seuraavaa päätöstä valmistellaan.
– Merkittävän ja hyvin koordinoidun avun on oltava jatkossakin strateginen tavoitteemme.
Yhdysvaltojen tuen päättyminen riski
Zelenskyi kommentoi tasapainotellen republikaanien presidenttiehdokkaan Donald Trumpin lausuntoja Yhdysvaltojen tuesta Ukrainalle. Presidentti totesi, että vielä ei tiedetä, kenestä tulee Yhdysvaltain seuraava presidentti.
– Luulen, että meidän täytyy luottaa kongressin puoluerajat ylittävään tukeen Ukrainalle. Ukrainan tuen lopettaminen olisi iso voitto (Venäjän presidentti Vladimir) Putinille ja iso häviö lännelle, Zelenskyi sanoi.
Zelenskyi kuitenkin myönsi, että riskejä on olemassa ja että tilanteesta ilman Yhdysvaltojen tukea tulisi hyvin vaikea. Presidentin mukaan Ukrainalla on varalla omat suunnitelmansa Yhdysvaltojen tuen loppumista varten.