Yhdysvaltoihin saapuneen Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin on määrä vielä maanantai-iltana vedota kongressiin puheessaan, jotta Ukrainan aseapu saisi jatkoa.
Yhdysvaltojen puolustusministeriön Pentagonin mukaan Zelenskyi on tarkoitus pitää puhe Washingtonissa. Zelenskyin puhetta edeltää puolustusministeri Lloyd Austinin puheenvuoro.
Tiistaina Zelenskyi tapaa presidentti Joe Bidenin, kongressin johtajia ja senaattoreja Valkoisessa talossa. Valkoisen talon lehdistöedustajan Karine Jean-Pierren mukaan Zelenskyin vierailun tarkoituksena on korostaa Yhdysvaltojen vankkumatonta tukea Ukrainalle.
Republikaanisenaattorit estivät viime viikolla Valkoisen talon ehdottaman 106 miljardin dollarin apupaketin Ukrainalle ja Israelille. Republikaanien oikeistosiipi on kytkenyt avun laajoihin siirtolaisuutta ja turvallisuutta koskeviin muutoksiin Meksikon rajalla.
Republikaanien oikeistosiipi suhtautuu muutenkin nuivasti Ukrainan tuen jatkoon.
– Yhdysvaltojen etujen mukaista on hyväksyä, että Ukrainan täytyy luovuttaa joitain alueita venäläisille. Meidän on saatava sota loppumaan, sanoi republikaanien presidenttiehdokkuutta tavoittelevan Donald Trumpin läheinen liittolainen JD Vance.
Ukraina vetoaa yhteisöön
Ukraina vaati niin ikään maanantaina kansainvälistä yhteisöä päättäväisesti tuomitsemaan Venäjän aikeet järjestää ensi vuoden presidentinvaalien äänestys myös neljällä alueella Ukrainassa.
Venäjän keskusvaalilautakunnan mukaan maaliskuun vaalit aiotaan ulottaa Donetskin, Luhanskin, Hersonin ja Zaporizhzhjan alueille, jotka Venäjä väittää liittäneensä itseensä. Alueet eivät ole kokonaan Venäjän hallussa.
Vaalit pidetään runsaat kaksi vuotta sen jälkeen kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Vaalien lopputulokseksi odotetaan presidentti Vladimir Putinin uudelleenvalintaa. Putinilla ei ole merkittäviä vastaehdokkaita, sillä suurin osa Venäjän oppositiosta on vankilassa tai maanpaossa.
Kreml on kertonut vaalien kestävän kolme päivää maaliskuun puolivälissä. Tämän on katsottu vähentävän entisestään mahdollisuutta siihen, että vaalit olisivat läpinäkyvät.