Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi puhui perjantaina uhmakkaasti. Hän lupasi, ettei tule pettämään maataan sen jälkeen kun julkisuuteen oli tullut Yhdysvaltojen alustava rauhansuunnitelma, jossa Ukrainalta vaaditaan merkittäviä myönnytyksiä.
– Elämme yhtä historiamme vaikeimmista hetkistä. Ukrainaan kohdistuva paine on kovimmillaan. Ukrainalla voi olla edessään hyvin vaikea valinta: joko menetämme arvokkuutemme tai menetämme keskeisen tukijamme, kokonaan mustaan pukeutunut Zelenskyi sanoi puheessaan, joka välitettiin myös sosiaalisen median kautta.
Zelenskyi kuitenkin korosti, ettei Ukrainaa petetty helmikuussa 2022, kun Venäjä hyökkäsi maahan, eikä niin tehdä nytkään.
Presidentin mukaan Ukraina aikoo esittää vaihtoehtoja Yhdysvaltojen rauhansuunnitelmalle.
– Esitän argumentteja, suostuttelen, esitän vaihtoehtoja, Zelenskyi luetteli.
Zelenskyi kertoi perjantaina keskustelleensa jo puhelimitse Yhdysvaltojen varapresidentin J. D. Vancen kanssa. Keskustelun aikana Zelenskyi korosti varapresidentille, että hän kunnioittaa edelleen Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin halua lopettaa sota ja päättää verenvuodatus.
Zelenskyin mukaan keskustelu varapresidentin ja maavoimaministeri Dan Driscollin kanssa kesti liki tunnin.
Ukrainan presidentinkanslian mukaan Zelenskyi aikoo keskustella Trumpin kanssa "lähipäivinä".
Yhdysvallat painostaa Ukrainaa
Uutistoimisto Reuters kertoi jo aiemmin lähteisiinsä vedoten, että Yhdysvallat uhkaa katkaista Ukrainan ase- ja tiedusteluavun, jos se ei suostu allekirjoittamaan alustavaa rauhansopimusluonnosta torstaihin mennessä.
Uutistoimiston haastattelemien lähteiden mukaan paine Ukrainaa kohtaan on nyt kovempi kuin neuvotteluissa koskaan aiemmin.
– He haluavat lopettaa sodan, ja he haluavat, että Ukraina maksaa siitä hinnan, eräs lähteistä kiteytti.
Myöhemmin Trump vahvisti Fox-kanavan haastattelussa, että Ukrainalla on aikaa torstaihin saakka.
– Minulla on ollut paljon aikarajoja. Kun asiat sujuvat, aikarajoja tulee jatkaneeksi. Uskon kuitenkin, että torstai on sopiva aika, Trump sanoi.
Uuden rauhansuunnitelman työstämisessä eivät ole olleet mukana sen paremmin Ukraina kuin Euroopan maatkaan. Yhdysvaltojen luonnos rauhansuunnitelmaksi myötäilee Venäjän vaatimuksia Ukrainan kustannuksella.
YK:n pääsihteeri Antonio Guterres sanoi perjantaina, että kaikkien rauhansuunnitelmien tulisi ylläpitää Ukrainan alueellinen koskemattomuus.
– Ukrainan rauhanratkaisu, joka olisi tämän periaatteen mukainen, pitäisi samalla voimassa YK:n yleiskokouksen päätöslauselmat, jotka selvästi linjaavat, että niin Ukrainan kuin muidenkin valtioiden alueellista koskemattomuutta on kunnioitettava, pääsihteeri sanoi.
Putin uhkasi uusilla aluevaltauksilla
Venäjän presidentti Vladimir Putin oli hänkin perjantaina uhmakas ja toisti hieman suoremmin sanoin Kremlin tiedottajan Dmitri Peskovin aiemmin esittämän uhkauksen Venäjän armeijan etenemisestä.
Putin uhkasi, että Venäjä jatkaa etenemistään, jos Ukraina hylkää suunnitelman. Presidentin mukaan tässä tapauksessa Kupjanskin kaupungin taannoinen väitetty valtaus "tulee vääjäämättä toistumaan muilla etulinjan avainalueilla".
Itse suunnitelmaa Putin piti hyvänä perustana tuleville neuvotteluille vahvistaen samalla, että Venäjä on saanut suunnitelman. Peskov väitti aiemmin, ettei Venäjällä ole suunnitelmaa.
Trumpin hallinnon suunnitelma muun muassa vapauttaisi Venäjän läntisistä pakotteista. Ukrainalle tarjottaisiin erinäisiä turvatakuita ja kansainvälisiä taloudellisia tukipaketteja, mutta muun muassa liittyminen sotilasliitto Natoon kiellettäisiin ja asevoimien henkilöstömäärää rajoitettaisiin.