Seinäjoen kaupungin johto matkustaa näillä näkymin syksyn aikana ulkomaantapaamisiin ainakin Kiinaan ja Unkariin. Seinäjoen kaupungin kehittämisjohtaja Erkki Välimäen mukaan ystävyyskaupungit ja kansainvälinen yhteistyö ovat Seinäjoelle erittäin tärkeitä voimavaroja.
– Keväällä kävimme Puolan ystävyyskaupungissamme Koszalinissa, sieltä saimme kaupungin keskustan kehittämiseen selkeitä ideoita. On aina silmiä avaavaa nähdä muiden ratkaisuja.
Ystävyyskaupunkien määrää on viime vuosina vähennetty rankasti, mutta yhteistyökaupunkeja löytyy edelleen Euroopasta, Venäjältä, Aasiasta ja Pohjois-Amerikasta.
Kanadan ystävyyskaupunki Thunder Bayn kanssa on suunnitteilla järjestää Seinäjoella maahanmuuttoseminaari.
– Thunder Bay on maahanmuutto-osaamisen kaupunki. Vaikka jokainen tilanne on ainutlaatuinen, sieltä voidaan saada mallia siihen, miten maahanmuutto onnistuneimmillaan tehdään.
Venäjällä Seinäjoen kaupungilla on vasta solmittu ystävyyssopimus Veliki Novgorod kaupungin kanssa. Venäjän synnyinkaupunkina tunnettu pikkukaupunki 100 kilometriä Pietarista mahdollistaa Välimäen mukaan erityisen yhteistyön mahdollisuuden. Kansainvälisistä syistä vienti Venäjälle on tällä hetkellä jäissä, mutta Välimäki toivoo, että myös sille on tulevaisuudessa paikkansa.
– Ystävyys Venäjän historiallisesti tärkeään kaupunkiin on imagollisesti erittäin tärkeä yhteistyökuvio. Toivottavasti voimme käyttää tätä jatkossa myös yritysyhteistyön tukemiseen.
Lisää Seinäjoen kaupungin syksyn ulkomaanmatkoista päivän lehdessä.