Etelä-Koreassa riehuvissa maastopaloissa on kuollut ainakin 24 ihmistä, kertoivat viranomaiset keskiviikkona. Lisäksi ainakin 12 ihmistä on loukkaantunut vakavasti.
Maan virkaatekevä presidentti Han Duck-soo on kuvaillut palojen aiheuttaneen ennennäkemättömiä vahinkoja.
Hanin mukaan palot ovat Etelä-Korean historian tuhoisimmat.
Viikonloppuna maan kaakkoisosassa syttyneiden lukuisten maastopalojen vuoksi noin 27 000 ihmistä joutui lähtemään kiireisesti evakkoon.
Etelä-Korean sisäministeriön mukaan palot ovat tuhonneet noin 18 000 hehtaaria maastoa. Paloista 87 prosenttia on Uiseongin alueella maan kaakkoisosassa.
Helikopteri putosi kesken sammutustöiden
Viranomaiset käyttivät sammutustöissä helikoptereita, mutta keskeyttivät kaikki sammutuslennot, kun yksi helikopteri putosi ja sen lentäjä kuoli. Viranomaisten mukaan muuttuneet tuulet ja kuiva sää ovat osoittaneet perinteisten sammutustapojen rajoitteet.
Viime vuosi oli Etelä-Koreassa mittaushistorian kuumin. Korean ilmatieteen laitoksen mukaan maan viime vuoden keskilämpötila oli 14,5 astetta. Se on kaksi astetta korkeampi kuin keskiarvo kolmenkymmenen viime vuoden ajalta.
Viranomaisten mukaan palojen riivaamalla alueella on ollut epätavallisen kuiva sää ja keskimääräistä vähemmän sateita.