Yksinään yritystoimintaa harjoittavia on Suomessa yli 160 000, mikä on 65 prosenttia kaikista yrittäjistä. Yksinyrittäjien määrä on lisääntynyt viimeisten kymmenen vuoden aika noin 40 000:lla. Samalla näiden yritysten suhteellinen osuus kaikista yrityksistä on kasvanut.
Yksinyrittäjien tyypillisimpiä toimialoja ovat parturit ja kauneushoitolat, sosiaali- ja terveyspalvelut sekä koulutuspalvelut. Yksinyrittäjyyttä on toki kaikilla toimialoilla. Yksinyrittäjänä toimivan naisen kohtaa selvästi useammin kuin miehen. Naisyrittäjistä kolmeneljäsosaa toimii yksinään.
Tulotaso on yksinyrittäjillä usein alhaisempi kuin palkansaajilla. Ansiot jäävät jopa pienemmiksi kuin työehtosopimusten alimmilla palkkatasoilla. Yrittäjän sosiaaliturvassa on myös selkeitä puutteita.
Tällä hetkellä yrittäjä voi saada työttömyyspäivärahaa toimintansa keskeyttämistilanteessa vasta kun keskeytys on kestänyt vähintään neljä kuukautta. Neljä kuukautta ilman minkäänlaista tuloa on kohtuuttoman pitkä aika. Palkansaajalla on työttömyysturva olemassa vastaavissa tilanteissa.
Poliitikkojen taholta on joskus heitelty ajatuksia siitä, että maamme hallituksen asettamat työllistämistavoitteet olisi jo saavutettu, jos yksinyrittäjät palkkaisivat sen ensimmäisen työntekijänsä.
Ajatus ei sinällään ole huono, mutta sen toteutus onkin jo toinen asia.
Ensimmäisen työntekijän palkkaaminen kun ei vaadi vain tulojen tuplaamista vaan enemmän. Työn sivukulut ovat sillä tasolla, että vaikka niitä alennettaisiin kymmenellä prosentilla, se ei lisäisi palkkaamishaluja.
Yrityksen kasvamisen kannalta ensimmäisen työntekijän palkkaaminen kun on suurimman riskin paikka. Mikäli yrittäjä palkkaa oman perheenjäsenensä, kohdellaan häntä työsuhteen mahdollisesti päättyessä yrittäjänä eikä työntekijänä. Yrittäjän perheenjäsenten työttömyysturvaa olisi syytä tältä osin parantaa.
Vaikka kaikki yksinyrittäjät eivät koekaan tarvetta lähteä laajentamaan toimintaansa lisätyövoiman palkkaamisen yritykseksi, on yksinyrittäjillä työllistävä vaikutuksensa. Useimmilla yksinyrittäjillä on useamman yhteistyökumppanin verkosto, joiden kanssa toiminta on säännöllistä. Tyypillisin yhteistyökumppaneiden määrä on kaksi-kolme yrittäjää. Enemmän kuin viiden muun yrittäjän kanssa toimii kuukausittain lähes kymmenen prosenttia yksinyrittäjistä. Yksinyrittäjien merkitys taloudessa ei siis rajoitu pelkästään siihen, että he työllistävät itsensä.
Itsenäisyys ja vapaus ovat tärkeimmät syyt toimia yksinyrittäjänä. Yksinyrittäjät toimivat useimmiten palvelualoilla. Asiakkaan palvelu ja tarpeiden tunnistaminen ovat toiminnan keskiössä. Yksinyrittäjästä muodostuu asiakkaalleen usein enemmän ystävä kuin vain palveluntuottaja. Yksinyrittäjien rooli ikääntyvässä Suomessa muun muassa yhä lisääntyien kotiintarjottavien palvelujen osalta tulee vain kasvamaan. Tulevan maakuntauudistuksen tulee ottaa heidät huomioon nimenomaan voimavarana eikä vaarantaa pienten paikallisten toimijoiden toimintaa.
Anne Niemi
Kirjoittaja on Etelä-Pohjanmaan yrittäjien puheenjohtaja.