YK varoittaa, että Israelin maahyökkäys Rafahiin johtaisi valtavaan humanitaariseen katastrofiin.
– Suuri maahyökkäys Rafahiin johtaisi valtavaan humanitaariseen katastrofiin ja vetäisi maton pyrkimystemme alta auttaa nälänhädän partaalla olevia ihmisiä, varoitti YK:n pääsihteeri Antonio Guterres vieraillessaan Nairobissa Keniassa.
- Olemme aktiivisesti mukana kaikkien osapuolien kanssa, jotta elämää ylläpitäviä tarvikkeita, erityisesti kipeästi kaivattua polttoainetta, saataisiin eteenpäin Rafahin ja Kerem Shalomin rajanylityspaikoilta, pääsihteeri jatkoi.
YK on vaatinut Israelia avaamaan Rafahin rajanylityspaikan avustustoimituksille välittömästi. Rafahin rajanylityspaikka on humanitaarisen avun pääasiallinen reitti Gazan kaistalle.
Israel sulki sunnuntaina Kerem Shalomin rajanylityspaikan äärijärjestö Hamasin tekemän raketti-iskun jälkeen, mutta Israelin asevoimat sanoi keskiviikkona avanneensa rajanylityspaikan jälleen avustustoimituksille.
YK:n ihmisoikeustoimistoa palestiinalaisalueilla johtava Andrea De Domenico on kuitenkin sanonut uutistoimisto AFP:lle, että sotilastoiminta Kerem Shalomilla on tehnyt avustustoimitukset käytännössä mahdottomiksi.
Yli 100 000 ihmistä paennut
YK:n lastenjärjestö Unicefin mukaan yli satatuhatta ihmistä on paennut Rafahin kaupungista Gazan eteläosassa. YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimiston OCHA:n mukaan paenneita on jo yli 110 000. Järjestöjen edustajat kertoivat asiasta tänään videoyhteydellä Rafahista.
Rafahissa on reilusti toista miljoonaa ihmistä, jotka ovat paenneet Israelin sotatoimia muualta kaistalta. Israel on määrännyt ihmisiä poistumaan kaupungin itäisistä osista rajatuksi kuvailemansa operaation tieltä.
OCHA:n edustajan Georgios Petropouloksen mukaan useimmat Rafahista paenneet ovat joutuneet siirtymään jo viisi tai kuusi kertaa Gazan taisteluiden alettua.
Unicefin edustaja Hamish Young vaati, ettei Israel hyökkäisi Rafahiin. Lisäksi hän vaati polttoaineen ja avustustarvikkeiden välitöntä tuomista Gazan kaistalle.
– Kuljin eilen al-Mawasin alueella, jolle Rafahista evakuoitavia ihmisiä on käsketty siirtymään, Young kertoi videoyhteydellä.
– Al-Mawasin hiekkadyyneillä on jo riveittäin väliaikaisia majoituksia, ja telttojen ja pressujen välissä liikkuminen käy yhä vaikeammaksi, hän lisäsi.
Rafahiin kohdistui varhain perjantaina tykistöiskuja, Gazan kaistalla olevat AFP:n toimittajat kertovat.
Muun muassa Yhdysvallat on vedonnut Israeliin, jotta se ei hyökkäisi Rafahiin.