YK perustettiin 24. lokakuuta vuonna 1945, jolloin 51 maata päätti alkaa työskennellä kansainvälisen rauhan ja turvallisuuden puolesta.
Nykyään YK:n jäseninä on 193 valtiota eli lähes jokainen maailman maa.
Suomi hyväksyttiin jäseneksi 1955.
Koko YK-järjestelmän palveluksessa on yli 50 000 työntekijää.
YK:n pääsihteerinä on tällä hetkellä eteläkorealainen Ban Ki-moon, jonka toimikausi päättyy vuonna 2016.
Aikaisemmat pääsihteerit: Kofi Annan 1997–2006 (Ghana), Boutros Boutros–Ghali 1992–1996 (Egypti), Javier Perez de Cuellar 1982–1991 (Peru), Kurt Waldheim 1972–1981 (Itävalta), U Thant 1961–1971 (Burma, nyk. Myanmar), Dag Hammarsköld 1953–1961 (Ruotsi) ja Trygve Lie 1946–1952 (Norja)
Onnistumisia
YK:n pakolaisapu, ruokaohjelma ja Unicef ovat auttaneet miljoonia hädänalaisia ympäri maailman.
Rauhanturvaaminen on tärkeä osa YK:n työtä. Tälläkin hetkellä yli 120 000 henkilöä 16 eri operaatiossa eri puolilla maailmaa ylläpitää rauhaa.
Epäonnistumisia
YK seurasi voimattomana sivusta, kun Afrikassa Ruandassa tapettiin vuonna 1994 arviolta 800 000 ihmistä hutuihin kuuluneiden pyrkiessä eroon "yläluokkaisista sortajistaan" tutseista.
Jugoslavian sodassa Srebrenican verilöylyssä serbialaiset surmasivat heinäkuussa 1995 yli 7 000 bosnialaista miestä ja poikaa YK:n suojavyöhykkeellä hollantilaisten rauhanturvaajien silmien alla.
Lähteet: Unric, Wikipedia, YK-liitto
