YK käynnistää Vuoristo-Karabahin alueella ensimmäisen avustustehtävänsä kolmeen vuosikymmeneen, kertoi järjestön tiedottaja perjantaina. Asiasta on sovittu alueen haltuunsa ottaneen Azerbaidzhanin hallinnon kanssa.
Avustustehtävä alkaa viikonloppuna. Runsaan kymmenen hengen työryhmä arvioi paikan päällä Vuoristo-Karabahiin jääneiden asukkaiden sekä pakolaisten avuntarvetta. YK:lla ei tätä ennen ole ollut vuosikymmeniin pääsyä alueelle, joka on ollut Azerbaidzhanin ja Armenian välisenä kiistakapulana.
Azerbaidzhanin viime viikon sotilasoperaation jälkeen suurin osa alueen etnisesti armenialaisesta väestöstä on paennut naapurimaa Armeniaan. YK on yhteydessä myös Armenian hallintoon auttaakseen pakolaisia.
Vuoristo-Karabahin aseensa laskenut separatistihallinto on sanonut lakkauttavansa hallintonsa vuoden loppuun mennessä. Azerbaidzhan saattaa periä tyhjän maan, sillä Armenian arvion mukaan Vuoristo-Karabahin noin 120 000 asukkaasta jo yli 90 000 oli perjantaihin mennessä paennut Armeniaan.
Armenia on syyttänyt Azerbaidzhania etnisestä puhdistuksesta. Azerbaidzhan on kiistänyt syytöksen ja sanonut kaikkien pakolaisten lähteneen omasta tahdostaan. Azerbaidzhan on myös vedonnut alueen armenialaisväestöön, jotta ihmiset jäisivät osaksi Azerbaidzhanin "monietnistä yhteiskuntaa".