Yhdysvaltain senaatin ulkoasiainkomitean demokraattipuheenjohtaja Ben Cardin vaatii Azerbaidzhania vapauttamaan 15 toisinajattelijaa ennen Bakussa marraskuussa järjestettävää YK:n ilmastokokousta (COP29).
Marylandin osavaltion senaattori Cardinin mukaan YK:n ilmastokokouksen kaltaisen merkittävän kansainvälisen kokouksen järjestämisen pitäisi tuoda mukanaan tiettyjä velvollisuuksia. Järjestäjämaan tulisi muun muassa tunnustaa sanan- ja kokoontumisvapaus. Cardinin mukaan Azerbaidzhan ei ole tehnyt niin.
– Jos Azerbaidzhan pyrkii luomaan kestävän yhteistyösuhteen euroatlanttisen yhteisön kanssa, kehotan presidentti Alijevia vapauttamaan nämä hänen hallintonsa epäoikeudenmukaisesti vangitsemat (ihmiset), Cardin sanoi.
Cardinin mainitsemien 15 toisinajattelijan joukossa on ympäristöaktivisteja, korruptiota vastustaneita päätoimittajia ja toimittajia sekä armenialaisia. Azerbaidzhan ja sen naapurimaa Armenia ovat viime vuosikymmeninä taistelleet maiden välissä sijaitsevan Vuoristo-Karabahin alueen hallinnasta.
YK:n ilmastokokous järjestetään Bakussa 11.–22. marraskuuta. Se keskittyy pitkälti siihen, miten varakkaiden teollisuusvaltioiden pitäisi tukea köyhempiä valtioita sopeutumaan ilmastonmuutokseen. Merkittävää kiistaa on kuitenkin muun muassa siitä, kuinka paljon näiden valtioiden tulisi maksaa.
Rikas kaasuntuottaja ja perhedynastia
Kaspianmeren rannalla sijaitseva Azerbaidzhan on rikas kaasuntuottajamaa. Azerbaidzhan on kertonut aiemmin tänä vuonna, että se toivoo saavansa kerättyä fossiilisten polttoaineiden tuottajilta lisää rahaa vihreän siirtymän hankkeisiin kehittyvissä maissa. Ympäristöaktivistit ovat kuitenkin kritisoineet Azerbaidzhanin ilmoittamia tavoitteita viherpesuksi.
Kaukasuksella sijaitseva Azerbaidzhan on Neuvostoliiton entinen osatasavalta ja sen presidenttinä on toiminut vuodesta 2003 lähtien Ilham Alijev. Hän seurasi tehtävässään isäänsä Heydar Alijevia, joka oli toiminut itsenäisen Azerbaidzhanin kolmantena presidenttinä vuosina 1993–2003. Lisäksi Heydar Alijev oli toiminut Neuvostoliiton aikana Azerbaidzhanin osatasavallan johtajana vuosina 1969–1982.
Azerbaidzhanin varapresidenttinä on vuodesta 2017 toiminut Mehriban Alijeva, joka on presidentti Ilham Alijevin puoliso.
