Yhdysvaltojen senaatin republikaanijohtaja Mitch McConnell on ilmoittanut vetäytyvänsä tehtävästään myöhemmin tänä vuonna.
McConnell, 82, on ollut Yhdysvaltojen senaatin jäsen vuodesta 1985. Hän vetäytyy Yhdysvaltain historian pisimpään toimineena senaattiryhmän johtajana. McConnell on johtanut republikaaneja vuodesta 2015.
McConnell oli keskeisessä roolissa, kun republikaanit vastustivat presidentti Barack Obaman politiikkaa vuosina 2009–2017. Veteraanijohtajalla oli niin ikään keskeinen rooli Donald Trumpin nostamisessa presidentiksi vuonna 2017.
McConnellin ja Trumpin välit kuitenkin jäähtyivät, kun Trump väitti perusteetta ja ilman todisteita voittaneensa presidentinvaalit vuonna 2020.
McConnell on niin ikään tukenut voimakkaasti Yhdysvaltain aseapua Ukrainaan aina siitä saakka, kun Venäjä hyökkäsi maahan runsas kaksi vuotta sitten.
Viime vuosina hän on ollut julkisuudessa myös terveydentilastaan esitettyjen huolien vuoksi.
Hän on muun muassa jäätynyt lehdistön edessä. CNN-kanavan mukaan McConnell myös kaatui, kun hän vieraili Helsingissä presidentti Sauli Niinistön vieraana viime vuonna.
Maaliskuussa kaatuminen vei McConnellin kuuden viikon sairauslomalle.