Kiovassa vierailulla oleva Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken on ilmoittanut uudesta yli miljardin dollarin tukipaketista Ukrainalle.
– Edistyminen käynnissä olevassa vastahyökkäyksessä on kiihtynyt muutaman viime viikon aikana. Tämä uusi apu auttaa ylläpitämään sitä ja rakentamaan lisävauhtia, Blinken sanoi ukrainalaiskollegansa Dmytro Kuleban kanssa järjestämässään tiedotustilaisuudessa.
Uutiskanava CNN:n mukaan tukipaketti sisältää sotilaallista, humanitaarista ja taloudellista apua.
Tukipaketista on myös määrä tukea yli 200 miljoonalla dollarilla uudistuksia, jotka vahvistavat korruption vastaisia toimia, oikeusvaltioperiaatetta ja oikeussektoria, ulkoministeriö sanoo CNN:n mukaan.
Ukrainan puolustusministeri erotettiin tehtävästään vain muutama päivä sitten korruptiosyytösten keskellä.
Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti jo aiemmin uudesta Ukrainalle annettavasta 175 miljoonan dollarin asepaketista, joka vaikuttaa CNN:n tietojen perusteella sisältyvän Blinkenin julkistamaan miljardipakettiin.
Aseapupakettiin kuuluu muun muassa köyhdytettyä uraania sisältäviä ammuksia, joita on tarkoitus käyttää Abrams-taistelupanssarivaunuissa. CNN:lle kommentoineen yhdysvaltalaisvirkamiehen mukaan Yhdysvallat toimittaa kyseisiä ammuksia Ukrainalle nyt ensimmäistä kertaa.
Lisäksi paketti sisältää muun muassa Javelin-panssarintorjuntaohjuksia sekä ammuksia Himars-raketinheitinjärjestelmiin.
Blinkenin ilmoittamaan mittavan apupaketin humanitaarisen avun osuus on yhteensä noin 206 miljoonan dollarin suuruinen. Summan avulla on määrä muun muassa tarjota ruokaa, vettä ja suojaa Ukrainassa oleville sekä niille, jotka joutuvat pakenemaan naapurimaihin.
Lisäksi Yhdysvallat on kohdistamassa yli 90 miljoonaa dollaria miinanraivauksen tukemiseeni, ulkoministeriö kertoo. Myös miinanraivausapu luokitellaan CNN:n mukaan humanitaariseksi avuksi.
"Ankara talvi edessä"
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi varoitti keskiviikkona, että hänen maallaan on edessään erittäin koetteleva talvi. Hän esitti arvionsa Yhdysvaltain ulkoministerille Antony Blinkenille, jonka hän tapasi Kiovassa.
– Edessä on vaikea talvi. Mutta olemme iloisia, ettemme ole yksin. Me selviämme siitä yhdessä kumppaniemme kanssa, Zelenskyi sanoi.
Tapaamisessa Zelenskyi myös kiitti Yhdysvaltoja siitä, kuinka maa on avustanut Ukrainaa energiansaannin kanssa. Venäjä on kohdistanut järjestelmällisesti iskujaan Ukrainan energiantuotantoon.
Blinken puolestaan kuvaili Ukrainan saavuttaneen erittäin rohkaisevaa edistystä vastahyökkäyksessään.
– Näemme tärkeän edistyksen, jota vastahyökkäyksessä nyt tehdään ja se on erittäin, erittäin rohkaisevaa, Blinken kuvaili ja sanoi maansa jatkavan kulkemista rinta rinnan Ukrainan kanssa.
Blinken tapaa myös ministereitä
Blinken saapui keskiviikkona yllättäen vierailulle Ukrainan pääkaupunkiin Kiovaan, ja sosiaalisessa mediassa levisi muun muassa kuvia Blinkenistä Ukrainassa hyvin tunnetun räjähdekoira Patronin kanssa.
Ukrainassa Blinkenin on määrä tavata Zelenskyin lisäksi myös Ukrainan pääministeri Denys Shmyhal ja ulkoministeri Dmytro Kuleba. Ulkoministeriön mukaan tapaamisissa keskusteltaneen Ukrainan meneillään olevasta vastahyökkäyksestä sekä edessä olevista jälleenrakennustoimista. Ministeri käsittelee Ukrainan energia-, turvallisuus- ja humanitaarisia tarpeita sekä antaa ilmoituksia siitä, kuinka Yhdysvallat voi jatkaa Ukrainan tukemista näillä alueilla.
Blinkenin on määrä myös ilmoittaa uudesta, yli miljardin dollarin arvoisesta tukipaketista Ukrainalle. Yhdysvaltalaislehti New York Timesin mukaan ulkoministeriön virkamies kertoi Blinkenin mukana matkaaville toimittajille, että apupaketin on määrä sisältää taloudellista ja humanitaarista tukea.
Lisäksi Yhdysvallat jatkaa virkamiehen mukaan Ukrainan avustamista aseellisesti tämän vastahyökkäyksessä. Suomen aikaa iltayhdeksän jälkeen oli vielä epäselvää, onko tiedossa myös muuta aseapua Yhdysvaltain puolustusministeriön jo ilmoittaman aseapupaketin lisäksi.
Frederiksen: Sotarikokset edustavat järjettömyyttä
Ukrainassa on vieraillut myös Tanskan pääministeri Mette Frederiksen, joka piti puheen maan parlamentille.
Frederiksen sanoi nähneensä vierailunsa aikana paikkoja, joissa sotarikoksia on tehty. Hänen mukaansa ne edustavat järjettömyyttä, jota on vaikea pukea sanoiksi.
– Mutta meidän on puettava se sanoiksi, koska siitä tästä sodassa on kyse. Siitä, että tuhannet viattomat ukrainalaiset ovat menettäneet henkensä.
Tanska lupasi viime kuussa antaa Ukrainalle sen kipeästi kaipaamia F-16-hävittäjiä. Tanska toimittaa maalle yhteensä 19 hävittäjää.
Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedotteen mukaan Blinken kiitti Frederikseniä keskiviikkona muun muassa Tanskan päätöksestä toimittaa Ukrainalle F-16-hävittäjiä.
"Taistelunne on myös meidän"
Ukrainan presidentti Zelenskyi kiitti niin ikään Frederikseniä Tanskan tuesta.
– Arvostan suuresti maidemme välistä suhdetta, Zelenskyi sanoi ja mainitsi muun muassa yhteistyön ukrainalaisten F-16-lentäjien koulutuksessa sekä miinojen raivauksessa Ukrainassa.
– Kaikki, mistä sovimme, toteutuu täysin, hän lisäsi.
Zelenskyi ja Frederiksen tapasivat keskiviikkona iltapäivällä ja keskustelivat yhteistyön jatkamisesta, mukaan lukien Ukrainan kaipaamasta miinanraivauskalustosta sekä energiayhteistyöstä.
Frederiksen sanoi tiedotustilaisuudessa, että hänen maansa on valmis tekemään paljon enemmänkin.
– Teidän taistelunne vapauden puolesta on myös meidän, Frederiksen sanoi ja alleviivasi sodan johtavan kuolemiin joka päivä.
