Yhdysvalloissa tapahtunutta lentoturmaa tutkiva liikenneturvallisuuslautakunta (NTBS) on ilmoittanut, ettei "yhtäkään kiveä jätetä kääntämättä" Washingtonin lento-onnettomuuden tutkinnassa.
NTBS on myös kuvaillut kansalaisille rautalangasta vääntäen, kuinka tutkinnassa tullaan peruspiirteittäin etenemään.
Tutkinnan edetessä Liikenne- ja viestintävirasto Traficomin ilmailujohtaja Jari Pöntinen kertoi STT:lle lentokone-onnettomuuksista ja niiden yleisimmistä syistä silloin, kun kyseessä ei ole terrori-isku tai sabotaasi.
Washingtonissa laskeutumassa ollut matkustajalentokone ja sotilashelikopteri törmäsivät paikallista aikaa keskiviikkoiltana Ronald Reaganin kansallisen lentokentän yllä tai sen läheisyydessä. Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin mukaan kaikki turmakoneissa olleet 67 ihmistä kuolivat.
Poikettiinko käytännöistä?
Pöntisen mukaan hänelle on syntynyt mediatietojen perusteella mielikuva, että Washingtonissa lennonjohto ei olisi porrastanut koneita keskenään niiden laskeutuessa.
– (Näin ollen) koneiden porrastaminen olisi perustunut ohjaajien omiin näköhavaintoihin kiitotielle laskeutuessa. Tällainen mielikuva on syntynyt, mutta tarkkoja tietoja ei asiasta ole, Pöntinen sanoi.
Porrastaminen tarkoittaa sitä, että tavallisesti lennonjohtaja antaa lentokoneille tai helikoptereille selvityksen, jonka mukaisesti koneet lentävät siten, että niiden väliset etäisyydet ovat jokaisella pituus- ja korkeustasolla säännösten mukainen ja koneiden yhteentörmäys vältetään.
NTBS:n mukaan Ronald Reaganin kansallisen lentokentän yllä on käytössä hyvin tarkasti suunniteltu järjestelmä, jonka mukaan koneet laskeutuivat. Kentällä on helikoptereille omat alueensa, eivätkä helikopterin reittivalinnat poikenneet normaaleista käytännöistä, kertoi lautakunnan hallituksen jäsen Todd Inman NTBS:n tiedotustilaisuudessa.
– Tehtävämme ei ainoastaan ole ymmärtää, mitä tapahtui, vaan myös, miksi niin tapahtui, ja suositella käytäntöjä, jottei tällaista tapahtuisi vastaisuudessa, Inman sanoi.
Hän lupasi alustavaa raporttia Washingtonia ravistelleesta turmasta 30 päivän sisällä, mutta sanoi lopullisen raportin valmistumiseen kuluvan paljon pidemmän ajan. Lupaavaa on, että tutkijat ovat löytäneet lentoturmassa pudonneen American Airlinesin koneen mustat laatikot.
Inhimilliset virheet yleisimpiä
Traficomin Pöntisen mukaan lähes kaikissa lento-onnettomuuksissa turmaan johtanut syy tai syyt saadaan onnettomuustutkinnassa selville lähes sadan prosentin varmuudella.
– On vain joitakin äärettömän harvinaisia tapauksia, jolloin syy jää selvittämättä. Esimerkiksi (vuonna 2014) kadonneen Malaysian Airlinesin lentokoneesta ei ole löytynyt kuin joitakin pieniä jäänteitä eikä varsinaista hylkyäkään ei ole löydetty, Pöntinen sanoi.
Valtaosassa lento-onnettomuuksia syy useimmiten löytyy "ratin ja penkin välistä", eli taustalla on jokin inhimillinen virhe, hän kertoi.
Inhimillisen virheen osuus lento-onnettomuuksista on Pöntisen mukaan selvästi yli puolet.
– Useimmiten se inhimillinen virhe voi olla ohjaamossa, mutta toki taustalla voi olla myös inhimillinen virhe lennonjohdon tai huoltotoiminnan toiminnassa, hän sanoi.
Joskus yhteistyö ohjaamossa on voinut epäonnistua, vaikka tehtävät koneen ohjaajien kesken onkin hyvin tarkkaan jaettu. Lentokonevalmistajat suunnittelevat jo koneen sertifiointivaiheessa sen, kuinka konetta lennetään normaaliolosuhteissa, ja miten erilaisissa vikatilanteissa tehtävät jaetaan, Pöntinen kertoi.
Moottorivika ei estä lentämistä
Toinen yleisin syy on tekninen häiriö, joka johtaa sitten onnettomuuteen tavalla tai toisella. Teknisistä häiriöistä moottorihäiriöt tai esimerkiksi mittarivirheet tai komponenttien hajoamiset voivat olla mahdollisia onnettomuuden aiheuttajia. Myös koneen ulkopuolinen tekijä kuten vaikka lintuparvi voi joskus aiheuttaa vaaratilanteen, Pöntinen sanoi.
Moottorihäiriö on kuitenkin tilanne, jollaisen sattuessa ohjaajat osaavat koulutuksensa mukaisesti jatkaa lentoa, vaikka moottoriin tulisikin jokin häiriö. Siksi pelkästään moottorin vikatilanne ei yleensä ole onnettomuuden ainoa syy, vaan siihen liittyy myös jokin toinen virhe tai häiriö.
– Nelimoottorisessa koneessa voi vikaantua kaksikin moottoria, ja silti kone on lennettävissä, Pöntinen sanoi.
Uhrien kännykät voidaan tutkia
Yhdysvalloissa NTBS on tutkintaan osallistuvien kumppaniensa kanssa perustanut kahdeksan tutkintaryhmää, ja melkein 50 kentällä työskentelevää tutkijaa toimittaa materiaalia onnettomuuspaikalta tutkijoille muun muassa laboratorioihin.
Kaikki onnettomuuteen mahdollisesti vaikuttaneet seikat tullaan tutkimaan, NTBS:n puheenjohtaja Jennifer Homendy lupasi.
Inhimillisen virheen mahdollisuus on niistä yksi. Eräs ryhmistä tutkii Todd Inmanin mukaan turmakoneiden lentohistoriaa ja miehistöjen toimintaa niin monen päivän ajalta ennen onnettomuutta kuin on tarpeen.
– Miehistön suorituskykyä ennen onnettomuutta tutkitaan, etsien mahdollisiin inhimillisiin virheisiin liittyneitä tekijöitä, kuten väsymystä, sairaushistoriaa, koulutusta, työmäärää, laitesuunnittelua ja työympäristöä, Inman kertoi.
Turmapaikan sekä koneiden jäänteiden kerääminen tutkittaviksi ja dokumentoitaviksi on jo alkanut.
Seuraavissa vaiheissa kerättyjen kappaleiden kaikki kulmat, joihin törmäys on osunut, lasketaan koneiden kulkusuunnan ja korkeuden määrittelemiseksi ennen törmäyshetkeä, hän selitti. Moottorit ja moottorien komponentit tutkitaan. Lennonjohdon järjestelmät käydään läpi, samoin lentoradan valvontatiedot sekä lennonjohdon ja koneen ohjaajien välinen viestintä.
Myös kuolonuhrien haavat ja ruhjeet tutkitaan. Jopa koneturman uhrien kännykät voidaan tutkia, sillä niihin on voinut kerääntyä tutkijoille hyödyllisiä tietoja.
– Jos koemme, että on tarpeen etsiä tietoja matkapuhelimista, teemme yhteistyötä heidän perheidensä kanssa ja varmistamme, että teemme sen heitä ja heidän yksityisyyttään kunnioittaen, Inman sanoi.
Lentäminen silti turvallista
Traficomin ilmailujohtaja Jari Pöntinen huomauttaa kuitenkin, että vaikka viime kuukausina on tullut uutisia lentokoneiden putoamisista, ja tällä viikolla Washingtonissa kuoli lentoturmassa kymmeniä ihmisiä, ovat lento-onnettomuudet silti harvinaisia.
Ohjaajakunta, lennonjohtajat, teknikot ja ylipäätään lentokoneiden kanssa tekemisissä olevat ihmiset ovat koulutettuja ja tehtäviin valittuja, hän sanoi. Ohjeet ja määräyksetkin suunnitellaan tarkasti, ja lentokonevalmistajat tekevät ohjaajille selkeät standardioperointimenetelmät.
– Pääsääntöisesti lentäminen on erittäin turvallista, mutta kun silloin harvoin kun onnettomuus tapahtuu, valitettavasti seuraukset voivat olla suuria, hän sanoi.