Yhdysvalloissa edustajainhuoneen on määrä äänestää tänään presidentti Donald Trumpin kiistanalaisesta jättimäisestä vero- ja menoleikkauspaketista. Lakipakettia käsitellään torstaiaamuna paikallista aikaa ensin väittelyssä, jonka jälkeen on määrä pitää äänestys.
Äänestyksestä saatiin sovittua paikallista aikaa aamuyöhön jatkuneiden tiukkojen neuvottelujen päätteeksi.
Torstaina iltapäivällä Suomen aikaa äänestämään pääsemistä jarrutti edustajainhuoneen demokraattijohtajan Hakeem Jeffriesin useita tunteja kestänyt puhe lakipakettia vastaan. Uutiskanava CNN:n mukaan Jeffries muun muassa kertoi esimerkkejä ihmisistä, joiden elämää lakipaketin tuomat terveydenhuollon ja muiden palvelujen leikkaukset tulisivat vaikeuttamaan. Kanavan mukaan hän piti pitkiä taukoja ja lausui sanansa hyvin hitaasti.
– Mitä nopeammin pääsemme itse asiaan ja mitä nopeammin demokraatit lopettavat puhumisen, saamme tämän lakipaketin läpi ihmisiä varten, mistä olemme todella innoissamme, republikaanipuoluetta edustava edustajainhuoneen puhemies Mike Johnson sanoi kanavan mukaan.
Tahallista viivästyttämistä
Sosiaalisessa mediassa republikaanit kirjoittelivat vihaisia viestejä Jeffriesin puheesta, vakuuttaen sen vain vahvistavan heidän haluaan hyväksyä lakipaketti.
Kun Jeffriesin puhe jatkui kahdeksatta tuntia, kertoivat demokraatit viivästyttävänsä tahallaan äänestämistä megalakipaketista. Demokraattien kongressiedustaja Jason Crow kertoi CNN:lle, että taktiikan tarkoituksena on antaa tavallisille amerikkalaisille mahdollisuus saada äänensä kuuluviin.
Äänestystä jarruttavassa maratonpuheessaan Jeffries on muun muassa lukenut äänestäjien kirjeitä. Joitain kirjeistä luettiin sitä mukaan kun niitä saapui, Crow kertoi.
Crow'n mukaan republikaanit eivät ole keskustelleet tarpeeksi paketin sisällöstä julkisuudessa vaan kiirehtivät sen läpiviemistä ilman riittävää julkista keskustelua.
Lakipaketti muun muassa keventäisi veroja, leikkaisi terveydenhuollosta sekä lisäisi rahoitusta puolustukseen ja maahanmuuton valvontaan.
Vastustajissa myös republikaaneja
Lakipaketin eteneminen oli ollut jumissa, koska se ei ollut saanut puolelleen vaadittua enemmistöä edustajainhuoneen äänistä. Demokraattien lisäksi useat republikaaniedustajat olivat vastustaneet esitystä.
Johnson kävi keskiviikkona pitkiä neuvotteluja kääntääkseen lakipakettia vastustaneiden edustajien päitä.
Yhdysvaltalaismedia CNN:n mukaan myös Trump ja varapresidentti J. D. Vance olivat mukana suostuttelemassa republikaaneja lakipaketin puolelle. CNN:n mukaan republikaanit uskovat, että heillä on nyt riittävästi ääniä lakipaketin hyväksymiseen, mutta asia ei ole vielä varma.
Lakipaketin junnatessa Trump oli ehtinyt julkaista hoputtavia viestejä Truth Social -viestipalvelussaan.
– Mitä republikaanit odottelevat??? Mitä yritätte todistaa???, Trump kirjoitti.
– MAGA EI OLE ILOINEN, JA SE MAKSAA TEILLE ÄÄNIÄ, viesti jatkui.
Maga on lyhenne trumpilaisen liikkeen Make America Great Again -sloganista.
Presidentti on halunnut paketin pöydälleen allekirjoitettavaksi ennen perjantain itsenäisyyspäivää.
Leikkauksia esimerkiksi terveysvakuutuksiin
Lakipaketti muun muassa keventäisi veroja, lisäisi rahoitusta puolustukseen ja maahanmuuton valvontaan sekä kasvattaisi valtion velkaa. Veronkevennyksiä rahoitettaisiin muun muassa leikkaamalla julkisesta terveysvakuutuksesta.
AFP:n mukaan lakiehdotus on kyselyiden perusteella useiden väestö- ja ikäryhmien keskuudessa yksi epäsuosituimmista koskaan käsitellyistä lakiehdotuksista. Valkoinen talo taas on sanonut, että lakipaketti saisi aikaan talouskasvua ja järkevöittäisi maan julkista taloutta.
Trump itse on kutsunut liittovaltion budjettia tuleviksi vuosiksi määrittävää lakikokonaisuutta "suureksi, kauniiksi laiksi".
Lakipaketti meni läpi senaatissa alkuviikosta, mutta se palaa edustajainhuoneen käsittelyyn tarkistusten hyväksymistä varten. Jos lakipaketti äänestetään läpi, se etenee Trumpin hyväksyttäväksi.
Myös senaatissa äänestys oli äärimmäisen tiukka. Senaatin lakiäänestys päättyi tasapeliin, mutta sen ratkaisi varapresidentti Vancen ääni.
CNN listasi "voittajat ja häviäjät"
CNN:n analyysin mukaan lakipaketti hyödyttäisi joitain aloja mutta heikentäisi toisia. Eniten se hyödyttäisi suuria pörssiyhtiöitä, tuotantoyrityksiä ja Yhdysvaltojen suurituloisinta viidesosaa, joiden tulot nousisivat kanavan mukaan nettona lähes 13 000 dollarilla vuodessa.
Pienituloisimmat sen sijaan tulevat CNN:n mukaan köyhtymään, sillä terveydenhuollosta ja ruoka-avusta leikataan. Myös sairaalat ovat olleet tyytymättömiä lakipakettiin, sillä ne saisivat entistä vähemmän valtion tukea, minkä seurauksena vakuuttamattomien potilaiden hoitaminen kallistuisi.
Tällaisenaan lakipaketti myös kasvattaisi budjettivajetta huomattavasti tulevan vuosikymmenen aikana ja nostaisi korkoja tavallisille kuluttajille.