Yhdysvalloissa kadonnut sotilashelikopteri on löydetty keskiviikkona Kaliforniassa, mutta viisi sen kyydissä ollutta sotilasta on edelleen kateissa, Yhdysvaltain merijalkaväki tiedottaa.
Helikopteri lähti ilmaan tukikohdasta läheltä Las Vegasia tiistai-iltana ja sen oli määrä saapua tukikohtaan San Diegoon, mutta ei ollut saapunut perille aikataulun mukaisesti.
Toistaiseksi ei ole tietoa, mitä kopterille on tapahtunut tai missä kunnossa se on löytynyt. Kopterin kyydissä olleiden sotilaiden kohtalosta ei ole myöskään varmuutta. Merijalkaväki ei kertonut, että kopterin läheltä olisi löytynyt vainajia.
Merijalkaväen mukaan Helikopteri löydettiin Pine Valleyn alueelta Kalifornian eteläosasta. CN N:n mukaan kopteri löytyi metsäiseltä alueelta keskiviikkona hieman aamuyhdeksän jälkeen.
Los Angeles Timesin mukaan etsintöjä sotilaiden löytämiseksi tehdään niin maasta kuin ilmastakin käsin. Sääolosuhteet ovat olleet haastavat, minkä lisäksi Kaliforniaa koetelleet rankkasateet ovat tehneet teistä ja maastosta erittäin mutaisia ja vaarallisia.
Bidenia informoitu tilanteesta
Uutistoimisto AP:n mukaan presidentti Joe Bidenia on informoitu tapahtuneesta. Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusneuvoston edustaja John Kirby sanoi, että tilannetta seurataan läheisesti.
Kalifornian osavaltion metsä- ja paloturvallisuusviranomaiset saivat tiedon kadonneesta helikopterista keskiviikon vastaisena yönä hieman aamukahden jälkeen. Etsintäoperaatioon osallistuu suuri määrä viranomaisia ja vapaaehtoisia.
Yön ja aamun aikana sää alueella oli erittäin huono vesi- ja lumisateen sekä navakan tuulen takia, Yhdysvaltain kansallisen sääpalvelun (NWS) meteorologi Philip Gonsalves kertoi Los Angeles Timesille.
– Keliolosuhteet jatkuvat erittäin huonoina edelleen, Gonsalves sanoi.