Yhdysvallat ja Saudi-Arabia allekirjoittivat miljardien dollarien arvosta sopimuksia muun muassa aseista ja tekoälystä, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump aloitti tiistaina loppuviikkoon asti kestävän Lähi-idän kiertomatkansa Saudi-Arabiasta.
Valkoisen talon mukaan Saudi-Arabia on sitoutunut investoimaan 600 miljardin dollarin eli noin 548 miljardin euron arvosta Yhdysvaltoihin. Investoinnit toisivat Trumpin mukaan kaksi miljoonaa työpaikkaa Yhdysvaltoihin.
Tiistaina maat allekirjoittivat muun muassa lähes 142 miljardin dollarin eli noin 127 miljardin euron arvoisen asekauppasopimuksen, jota Valkoinen talo kutsui suurimmaksi koskaan. Trump tosin puhui ensimmäisellä kaudellaan suuremmasta, pidemmän aikavälin sopimuksesta.
Lisäksi Valkoinen talo ilmoitti, että Saudi-Arabia aikoo investoida Yhdysvalloissa 20 miljardia dollaria eli noin 18 miljardia euroa tekoälyyn liittyviin kohteisiin, kuten datakeskuksiin ja energiainfrastruktuuriin.
Trump ilmoitti poistavansa Syyrian pakotteet
Trump ilmoitti Saudi-Arabian vierailullaan myös poistavansa Syyriaan kohdistetut pakotteet.
Trumpin mukaan pakotteet poistetaan, jotta maa saa "mahdollisuuden suuruuteen". Trump väläytti pakotteiden poistamista jo maanantaina.
– Pakotteet olivat julmia ja lamauttavia, Trump sanoi tiistaina.
– Mutta nyt on Syyrian aika loistaa, hän lisäsi.
Trump aikoo ainakin tervehtiä Syyrian väliaikaista johtajaa Ahmed al-Sharaata Saudi-Arabiassa keskiviikkona, kertoi Valkoisen talon virkamies nimettömänä uutistoimisto AFP:lle.
Edellinen Syyrian johtajan tavannut Yhdysvaltain presidentti oli Bill Clinton, joka yritti vuonna 2000 tuloksetta taivutella viime vuonna syrjäytetyn Bashar al-Assadin isää Hafez al-Assadia tekemään rauhan Israelin kanssa.
Trumpin mukaan Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio käy tällä viikolla Turkissa laajempia keskusteluja Syyrian ulkoministerin Asaad al-Shaibanin kanssa.
Al-Shaibani kertoi tiistaina olevansa tyytyväinen pakotteiden poistamiseen. Al-Shaibani sanoi Syyrian valtiolliselle Sana-uutistoimistolle että kyseessä on ratkaiseva käännekohta Syyrian kansalle.
Yhdysvallat asetti pakotteita Syyrialle jo 2000-luvun alussa. Kun maata itsevaltaisesti johtaneen presidentti al-Assadin hallinto pyrki nujertamaan väkivaltaisesti hallituksen vastaiset protestit vuonna 2011, pakotteita laajennettiin.
EU, Britannia ja Kanada lievensivät pakotteita sen jälkeen, kun al-Assadin hallinto syrjäytettiin joulukuussa. Yhdysvallat piti kuitenkin kiinni pakotteiden säilyttämisestä.
Trump ehkä myös Turkkiin
Washingtonista maanantaina matkaan lähtenyt Trump vierailee Saudi-Arabian lisäksi Qatarissa ja Arabiemiraateissa. Perinteisesti Yhdysvaltain presidenttien ensimmäiset ulkomaanvierailut ovat tavanneet suuntautua Kanadaan, Meksikoon tai Eurooppaan.
Trump matkusti Saudi-Arabiaan myös heti ensimmäisen presidenttikautensa aluksi kahdeksan vuotta sitten.
Lisäksi Trump sanoi maanantaina harkitsevansa, että matkustaisi torstaina Turkkiin mahdollisia Ukrainan ja Venäjän välisiä neuvotteluja varten.
Trumpin matkalta odotetaan neuvotteluja ja päätöksiä muun muassa investoinneista ja kauppapolitiikasta sekä turvallisuuspoliittisesta tilanteesta, kuten räjähdysherkästä Lähi-idästä.
Valkoisen talon mukaan presidentin matkan tarkoituksena on vahvistaa suhteita alueen maihin. Valkoinen talo tähdentää, että Saudi-Arabia, Qatar ja Arabiemiraatit ovat viime kuukausina tarjonneet diplomaattista tukea Trumpin hallinnolle muun muassa Ukrainan ja Gazan sotien tulitaukoneuvotteluissa.
Trumpin perheen yritysryppäällä on myös merkittäviä henkilökohtaisia liiketoimia alueen maissa. Trump-dynastiaa johtaa presidentin poika Eric Trump.
Persianlahdelle uusi nimi?
Kyseessä on Trumpin toinen ulkomaanmatka hänen toisella presidenttikaudellaan. Hänen ensimmäinen ulkomaanmatkansa tuli ohjelmaan yllättäen, sillä se suuntautui edesmenneen paavin hautajaisiin huhtikuun lopulla.
Uutistoimisto AP:n ja uutiskanava CNN:n lähteiden mukaan Trump suunnittelisi ilmoittavansa matkan aikana, että Yhdysvallat alkaa käyttää Persianlahdesta nimeä Arabianlahti. Nimi on ollut Lähi-idässä kiistanalainen: Iran on suosinut historiallista nimitystä Persianlahti, kun taas eräät muut alueen maat pitävät Arabianlahtea asianmukaisena.
Trump käytti Arabianlahti-nimeä jo ensimmäisellä presidenttikaudellaan, mikä aiheutti ärtymystä Iranissa. Myös nyt Iran on kommentoinut kriittisesti Trumpin aikeita ja pitää mahdollista suunnitelmaa vihamielisenä Irania kohtaan.
Nähtäväksi jää, aikooko Trump toteuttaa suunnitelmansa vai ei. Iranin ja Yhdysvaltain välit ovat jo entuudestaan ongelmalliset.
Trump on ollut aktiivinen nimiasioissa jo aiemminkin. Hän on vaatinut, että Yhdysvaltojen eteläisellä puolella sijaitsevaa Meksikonlahtea kutsuttaisiin Amerikanlahdeksi.
----
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.