Yhdysvallat hallitsi Tampereella jääkiekon miesten MM-turnauksen A-lohkoa alusta loppuun. Avausottelussaan Suomen voittanut Yhdysvallat kukisti tiistaina alkulohkon päätteeksi Ruotsin, tosin vasta jatkoajalla 4–3.
Ratkaisumaalin iski ajassa https://61.37 Winnipegin NHL-puolustaja Dylan Samberg.
Yhdysvallat johti reilut viisi minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua 3–1, mutta Ruotsi kiri tasoihin ja jatkoajalle. 2–3-kavennuksen laukoi ottelussa kaksi maalia tehnyt 18-vuotias hyökkääjälupaus Leo Carlsson ja 3–3-tasoituksen 29 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua puolustaja Timothy Liljegren.
Yhdysvallat on hurmannut Tampereella luisteluun perustuvalla hyökkäävällä pelillään. Jäällä verkkaisempaa rytmiä suosinut Ruotsi oli puolustuskannalla.
– Ei ollut meiltä häävi ottelu. He pelasivat hyvin, tasoitusmaalin tekijä Liljegren kertoi Aftonbladetille.
Jäähyjä lisukkeena
Ottelu oli erittäin rikkonainen lukuisten jäähyjen vuoksi. Yhdysvaltain Michael Eyssimont joutui suihkuun polvitaklauksesta jo runsaan viiden minuutin jälkeen. Hän rusikoi NHL:n Washingtonissa pelaavaa Ruotsin tähtipuolustajaa Rasmus Sandinia, joka loukkaantui.
Jos Sandin ei toivu pelikuntoon, Ruotsilla on Tampereella vain kuusi pelikelpoista puolustajaa. Tarpeen vaatiessa pakkikalustoa voi täydentää Ruotsin mestarin Växjön Joel Perssonilla tai Frölundan Christian Folinilla.
Eyssimontin 5+20 minuutin rangaistuksen lisäksi Yhdysvallat sai neljä kakkosta, Ruotsi seitsemän kahden minuutin jäähyä.
Kaikki seitsemän alkulohko-otteluaan voittanut Yhdysvallat saa MM-puolivälierissä vastaansa jonkun kolmikosta Slovakia/Latvia/Tshekki. A-lohkon kakkonen Ruotsi kohtaa puolivälierissä joko Tshekin tai toisen kisaisännän Latvian.
Saksa pudotuspeleihin, Tanskan taival tyssäsi taas alkulohkoon
Saksan miesten jääkiekkomaajoukkue venytti voittoputkensa MM-turnauksessa jo neljään otteluun, kun se pehmitti A-lohkon päätösottelussaan Tampereella Ranskan 5–0.
Tyly tulos merkitsi lohkossa Tanskalle tylyä kohtaloa. Viime viikolla runsasmaalisessa keskinäisessä kohtaamisessa Tanskan 6–4 peitonnut Saksa kipusi Ranska-voitolla A-lohkossa 12 pisteeseen, Tanskan tavoittamattomiin.
Tanska pullahti ulos MM-pudotuspeleistä jo kuudensissa kisoissa peräkkäin. Se on viimeksi yltänyt alkulohkoa pidemmälle vuonna 2016, kun Suomi lopulta pudotti Tanskan jatkosta MM-puolivälierissä 5–1.
Nousujohteinen turnaus
Saksan turnaus Tampereella on ollut nousujohteinen. Se hävisi kolmessa ensimmäisessä MM-kisaottelussaan A-lohkossa ennakkoon vahvimmiksi arvioiduille Ruotsille, Suomelle ja Yhdysvalloille kullekin niukasti yhden maalin erolla.
Ranskaa vastaan Saksa rallatteli voittoon. Saksan kentällisistä ykkös- ja kolmosviisikolle merkittiin kaksi maalia, kolmoselle yksi.
Pelin virtausta kuvaavat maalivahtien torjunnat. Niitä kertyi Saksan Mathias Niederbergerile 13 ja vastapäädyssä Ranskan suomalaisjuuriselle toisen polven maajoukkuevahdille Sebastian Ylöselle 33.
– Minusta pelasimme ehjän 60-minuuttisen. Yritimme pelata jääkiekkoa haluamallamme tavalla matkalla pudotuspeleihin. Otimme ison askeleen eteenpäin ja olemme valmiita jatkoon, Saksalle maalin laukonut hyökkääjä Maximilian Kastner kertoi Kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n verkkosivuilla.
Saksa piikki Sveitsin lihassa
Saksa kohtaa torstaina puolivälierissä B-lohkon voittaneen Sveitsin. Sitkeä Saksa lienee MM-unelmaansa jahtaavalle Sveitsille tässä tilanteessa pahin mahdollinen puolivälierävastustaja.
Saksa–Ranska-ottelun yleisömäärä oli kunnioitettava 8 598 katsojaa. Kisajärjestäjät olivat kutsuneet päiväotteluun 6 000 lasta, joiden kirkkaat äänet toivat latteasta tunnelmasta moitittuun Tampereen areenaan eloa.