Yhdysvallat evakuoi suurlähetystöjensä henkilökuntaa Lähi-idässä kasvaneiden jännitteiden takia. Tarkempaa syytä ei ole kerrottu, mutta Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi henkilöstöä siirrettävän, koska Lähi-itä on "vaarallinen paikka".
Lisäksi Yhdysvaltain suurlähetystö Jerusalemissa on kieltänyt työntekijöitään ja näiden perheenjäseniä liikkumista tiettyjen alueiden ulkopuolella Israelissa. Lähetystön mukaan näiden on sallittua liikkua vain Tel Avivissa ja kaupungin lähiympäristössä, Jerusalemissa sekä Etelä-Israelin Be'er Shevassa.
Matkustaminen näiden paikkojen välillä, Tel Avivin lentokentälle tai miehitetyn Länsirannan läpi moottoritietä pitkin Jordanian rajalle on sallittua, suurlähetystö sanoi.
"Kehotus lähteä pois"
Henkilöstöä ollaan muun muassa CNN:n lähteiden mukaan evakuoimassa ainakin Irakissa ja Irakin Kurdistanissa, Kuwaitissa ja Bahrainissa.
– Heitä siirretään pois, koska se voi olla vaarallinen paikka, Trump vastasi toimittajien kysymykseen saapuessaan Les Miserables -musikaalin ensi-iltaan Washingtonissa.
– Olemme antaneet kehotuksen lähteä pois, katsotaan mitä tapahtuu.
Myöskään Trump ei suoraan sanonut tarkkaa syytä evakuoinneille, mutta hän alkoi puhua Iranin ydinohjelmasta ja siitä, kuinka Iranin ei voi antaa saada ydinasetta.
Evakuointien taustalla saattaakin olla huoli Israelin iskuista Iranin ydinlaitoksiin ja laajemmasta alueellisesta konfliktista Lähi-idässä.
Lähde Yhdysvaltain puolustushallinnossa kertoi CNN:lle, että Yhdysvaltain Lähi-idän-joukkojen komentokeskus (Centcom) seuraa "kehittyviä jännitteitä Lähi-idässä".
Mediat: Israel valmis iskemään
Yhdysvaltalaismedioiden mukaan Israel olisi jo täysin valmis sotilasoperaatioon Irania vastaan. Asiasta ovat kertoneet viranomaiset Yhdysvalloissa ja muualla ainakin New York Times -lehdelle ja CBS-kanavalle.
New York Timesin mukaan Iran vastaisi Israelin iskuun välittömästi ampumalla satoja ballistisia ohjuksia Israeliin. Iranin armeijan ja hallituksen virkahenkilöt ovat jo tavanneet keskustellakseen Iranin vastauksesta mahdolliseen Israelin iskuun, kertoi korkea-arvoinen iranilainen virkamies lehdelle.
CNN kertoi jo toukokuussa Yhdysvaltain tiedustelutiedoista, joiden mukaan Israel on valmistelemassa iskuja Iraniin. Yhdysvaltain hallinnon sisällä on kuitenkin ollut erimielisyyttä siitä, kuinka suuri todennäköisyys Israelin iskuille todellisuudessa on.
Iran uhannut vastata
CBS:n mukaan Yhdysvallat puolestaan uskoo, että Iran saattaa kostaa Israelin iskut hyökkäämällä yhdysvaltalaiskohteisiin Irakissa.
Iranin puolustusministeri Aziz Nasirzadeh sanoi keskiviikkona, että Iran iskee Yhdysvaltain tukikohtiin Lähi-idässä, jos maa joutuu hyökkäyksen kohteeksi. Hän totesi Yhdysvaltain joutuvan siinä tilanteessa poistumaan alueelta.
– Kaikki sen tukikohdat ovat ulottuvillamme, me yllämme niihin ja otamme ne kohteiksemme epäröimättä, Nasirzadeh sanoi
Hän kuitenkin sanoi toivovansa, että siihen tilanteeseen ei jouduta ja että neuvottelut onnistuvat.
Neuvottelut jatkuvat
Yhdysvallat ja Iran ovat käyneet huhtikuusta lähtien jo viisi neuvottelukierrosta Iranin ydinohjelmasta.
Oman on vahvistanut isännöivänsä sunnuntaina neuvottelujen kuudetta kierrosta Muscatissa. Asiasta kertoi torstaina Omanin ulkoministeri Badr Albusaidi X:ssä.
Uutistoimisto Reuters kertoi jo aiemmin, että Yhdysvallat ja Iran jatkavat neuvotteluja sunnuntaina Yhdysvaltain erityislähettilään Steve Witkoffin ja Iranin ulkoministerin Abbas Araghchin välillä Omanissa. Tapaamisen toivotaan vähentävän jännitteitä alueella.
Kivenä kengässä on ollut kysymys uraanin rikastamisesta. Yhdysvallat on halunnut kieltää Iranilta kokonaan uraanin rikastamisen, kun taas Iran on pitänyt sitä keskeisenä ydinenergiaohjelmansa kannalta.
Trump on tähän asti vaatinut Israelin pääministeriä Benjamin Netanjahua olemaan iskemättä Iraniin, jotta neuvotteluille annetaan tilaa. Trump on kuitenkin viestinyt kärsivällisyytensä Irania kohtaan olevan hupenemassa.
– Olen käymässä yhä vähemmän luottavaiseksi sen (ydinsopimuksen) suhteen. He (Iran) näyttävät viivyttelevän, ja se on mielestäni sääli. Olen nyt vähemmän luottavainen kuin pari kuukautta sitten, Trump sanoi New York Postille maanantaina.
