Prinssi esitteli Joulupukille kirjeen Esplanadin puistossa Helsingissä. Sadat ihmiset tungeksivat näkemään Williamin.
Sadat ihmiset saapuivat näkemään vilauksen Britannian prinssi Williamista Esplanadin puistoon Helsinkiin torstaina iltapäivällä.
William saapui puistoon kello 13:n jälkeen. Prinssin vierailu oli aikataulusta jäljessä noin puoli tuntia, mutta aikataulun viivästys aiheutti sen, että ihmisiä ehti sankoin joukoin kerääntyä puistokadun varrelle.
Esplanadin puisto oli ainoa ilmoitettu paikka, jossa yleisön on mahdollista nähdä Britannian kruununperimyksessä isänsä jälkeen toisena tuleva William. Sateinen sääkään ei vaivannut, kun ihmiset halusivat nähdä prinsessa Dianan esikoispojan ja Brittien todennäköisen tulevan kuninkaan.
–Näin prinssin vuonna 1985 Lontoossa Kensingtonin palatsin edustalla, kun Diana vei hänet päiväkotiin, kertoo prinssiä katsomaan tullut Jane Vierikko.
Vierikko odotti iloista jälleennäkemistä.
Esplanadin puistossa oli paikalla myös Joulupukki. Prinssi paljasti keskiviikkona Britannian suurlähetystössä, että hänen lapsensa olivat antaneet isän mukaan joululahjatoivelistan vietäväksi.
William esittelikin Ravintola Kappelin edustalla olleelle pukille kirjeen. Kappelilla prinssi myös nautti jouluglögit.
Aamupäivällä Slushissa
Prinssin torstaipäivä käynnistyi teknologiatapahtuma Slushista, joka alkoi Helsingin Messukeskuksessa. William osallistui avajaisiin Ruotsin prinssi Danielin kanssa.
Slushissa Williamille lahjoitettiin keppihevoset, jotka tämä voisi viedä lapsilleen Georgelle ja Charlottelle.
Aamupäivällä William vieraili myös Lauttasaaren koululla, jossa hän tapasi opetusministeri Sanni Grahn-Laasosen (kok.). Hän saapui Esplanadin puistoon suoraan kouluvierailulta.
Puistopyrähdyksellä prinssiä opasti Helsingin pormestari Jan Vapaavuori (kok.). Hän otti prinssin vastaan kansallisrunoilija Johan Ludwig Runebergin patsaalla. Prinssi William ja pormestari Vapaavuori kulkivat Kauppatoria kohti, ja ihmismassat seurasivat perässä.
Jutteli pitkään ohikulkijoiden kanssa
Tiukoista turvajärjestelyistä ja kireästä vierailuaikataulusta huolimatta prinssi William pysähtyi kättelemään ohikulkijoita ja juttelemaan heidän kanssaan.
Ravintola Kappelin jälkeen William jäi jututtamaan maanmiestään Alan Grahamia. Suomessa asuva Graham on eläkkeellä oleva British Airwaysin lentäjä, joka pääsi tapaamaan prinssin ensimmäistä kertaa.
–William on hyvä veikko, ja hänestä tulee minusta hyvä kuningas, kun hänen vuoronsa tulee, Graham kertoi.
Graham paljasti myös, ettei William ole suinkaan ainoa kuninkaallinen, jonka hän on tavannut. Hän on vuosia sitten näytellyt useammassa näytelmässä Williamin sedän eli Charlesin pikkuveljen, prinssi Edvardin kanssa.
–Edvard on hauska mies, Graham totesi.
Suomen-vierailu päättyy iltapäivällä
Esplanadin puiston viereisellä Kauppatorilla on parhaillaan käynnissä Mantan markkinat, ja William käveli markkina-alueen läpi Helsingin kaupungintalolle tarjottavalle lounaalle.
Lounaan jälkeen hänen Suomen-vierailunsa on ehtoopuolella. Prinssi poistuu Suomesta iltapäivällä. Sitä ennen hän tutustuu Suomen ilmavoimiin Helsinki-Vantaan lentoasemalla.
Markku Uhari