Vaasalainen cheerleading-joukkue Rust voitti kultaa Hyvinkään Winter Wildness -kisoissa joulukuun alussa. Joukkue koostuu 23 naisesta, joita yhdistää rakkaus lajiin.
Kyseinen joukkue on suunnattu yli 25-vuotiaille naisille ja miehille, jotka ovat kiinnostuneita cheerleadingista harrastuksena.
– Voitto vaati paljon tahtoa sekä halua, toinen joukkueen kapteeneista, Pia Leppälä, toteaa.
Rust-joukkueen tavoitteena on osallistua kisoihin myös ensi vuonna. Joukkue on kisaryhmän lisäksi yhteisö, joka ulottuu myös treeniaikojen ulkopuolelle.
– Joukkueessamme on hyvin paljon samanhenkisiä ihmisiä, vaikka olemme todella erilaisissa elämäntilanteissa. Jaamme samanlaisen huumorin ja olemme vähän kaheleita kaikki, joukkueen toinen kapteeni, Anni Kiiskilä, kertoo.
Motivoituneet valmentajat. Rust-joukkue osallistui Winter Wildness -kisoihin ensimmäistä kertaa, ja tulokset olivat loistavat. Valmentajat Emmi Tuomikoski ja Maria Lahtinen olivat vastuussa kisakoreografiasta.
– Kun lähdin valmentamaan tätä joukkuetta, halusin oikeasti saada jotain aikaan. Omaa joukkuetta oli todella jännittävää katsoa. Onneksi kaikki meni hyvin, Tuomikoski kertoo.
Valmennuksessa on myös haastavia hetkiä, mutta onnistumiset palkitsevat kovan työn.
– En ole maailman kärsivällisin ihminen, joten joskus on haastavaa, kun kaikki eivät opi yhtä nopeasti. Olen kuitenkin huomannut kärsivällisyyteni parantuneen tämän vuoden aikana, Tuomikoski kertoo.
– Joukkueen jäsenet ovat hyvin oma-aloitteisia ja sitoutuneita toimintaan. Parasta on se, että saan valmentaa sellaista joukkuetta, joka on myös itse motivoitunut, Tuomikoski jatkaa.
Jännitys häviää lavalla. Kisapäivään kuuluu paljon muistettavaa. Paikan päällä lämmitellään, laitetaan hiukset ja meikit sekä odotellaan omaa vuoroa.
Kaikkia kannustetaan, mutta ennen kaikkea omat joukkueet saavat raikuvat aplodit.
Moni joukkueen jäsen kärsii yllättäen esiintymiskammosta, mutta sekin unohtuu lavalle päästessä.
– Itse en hirveästi jännitä. Ajattelen vain, että jos jokin menee pieleen, sen kuuluu mennä niin, joukkueen kapteeni Kiiskilä toteaa.
Jokaiselle paikka seurasta. West Coast Vikings -seura on toiminut vuodesta 1991 lähtien. Joukkueita perustetaan yhä edelleen lisää, ja paikkoja on niin nuorille kuin vanhemmillekin. Nuorimmat cheerleaderit ovat vain 4-vuotiaita, eikä yläikärajaa ole.
Laji sopii kaikille, jotka haluavat harrastaa monipuolista liikuntaa ja pitää hauskaa.
Meri Lammi