Vapaaehtoistoiminnan messujen raati valitsee joulukuun alussa vuoden vapaaehtoistyöntekijän. Yleisö valitsi 68 ehdokkaan joukosta kärkikymmenikön upeita ihmisiä ja auttajia, joista yksi tulee Vaasasta.
Järjestyksessään neljännen Vuoden vapaaehtoisen valinnalla on tarkoitus jakaa tunnustusta Suomen lukuisille vapaaehtoisille ja lisätä vapaaehtoisuuden näkyvyyttä ja arvostusta.
Yleisö äänesti kärkikymmenikköön vaasalaisen Helle Pellisen, joka on toiminut vuodesta 1970 lähtien Vaasan seudun Kehitysvammaisten tuki ry:ssä ja toiminut yhdistyksen varapuheenjohtajana ja puheenjohtajana vuosia. Lisäksi hän on toiminut aktiivisesti kehitysvammaisten kouluttajana ja edunvalvontavastaavana. Hän on toiminut omaishoitajana vuodesta 1966 lähtien ja hoitanut parhaimmillaan kolmea omaistaan.
Helle on ahkeroinut myös kunnallisissa ja seurakunnallisissa luottamustoimissa.
Vaasan seudun omaishoitajat ry:ssä hän on ollut mukana vuodesta 2011 alkaen, muun muassa puheenjohtajana.
Raati kuvailee Helle Pellisen tietomäärää "valtavaksi".
– Hän on aina valmis tarttumaan hankaliinkin asioihin. Hän seuraa tarkasti poliittisia päätöksiä ja ilmaisee rohkeasti oman mielipiteensä päättäjille sekä kannustaa ja rohkaisee omaishoitajia tuomaan julki epäkohtia arkielämässä. Tämän kaiken hän tekee itseään säästämättä, pyyteettömästi, odottamatta kiitosta, kuvailussa kerrotaan.
Muita ehdokkaita Vuoden vapaaehtoiseksi ovat Heidi Furu Espoosta, Riitta Nurminen Heinolasta, Seppo Paakkinen Helsingistä, Katja Oittinen Kajaanista, Esko Jakku Kemistä, Terttu Miettinen Kuopiosta, Pertti Vesterinen ja Irma Karjalainen Tampereelta, Anneli Virta Turusta ja Eva Korkiala-Blomqvist Vantaalta.
Voittajan valitsee useista eri vapaaehtoistoimintaan perustuvista yhdistyksistä koostuvan edustajan raati 2. joulukuuta.