VR ottaa Suomen ja Venäjän välillä kulkeneet Allegro-junat käyttöön kotimaan kaukoliikenteessä vuonna 2025, yhtiö kertoi torstaina.
VR on lunastanut yhteisyrityksen lainat ja panttioikeuden kautta ottanut junat haltuunsa, kun venäläinen omistaja on toistuvasti lyönyt laimin taloudelliset velvoitteensa yhteisyritystä kohtaan.
Allegro-nimellä kulkeneet Sm6-junat ovat olleet VR:n ja Venäjän valtion rautateiden RZD:n yhteisyrityksen Karelian Trainsin omistuksessa.
VR:n mukaan RZD on lyönyt laimin velvoitteensa koskien Karelian Trainsin lainavastuita ja veroja. Yli puolitoista vuotta kestäneet neuvottelut osapuolten välillä eivät VR:n mukaan tuottaneet tulosta, ja kesäkuussa 2023 yhteisyritys ei enää pystynyt maksamaan lainoja rahoittajilleen.
Välttääkseen yhteisyrityksen konkurssin VR on lunastanut Karelian Trainsin lainat ja saanut panttioikeuden lainojen vakuutena olleisiin juniin suomalaisilta junia rahoittaneilta velkojilta.
– Matkustajamäärät kaukoliikenteen reiteillämme ovat kasvussa ja uusi kalusto tulee tarpeeseen. Sm6-junat ovat laadukkaita, moderneja junia ja ne tukevat kotimaan liikenteen kasvua. Arvioimme tarkkaan, millä reiteillä junat palvelevat parhaiten matkustajiamme, toimitusjohtaja Elisa Markula sanoo VR:n tiedotteessa.
Teknisiä tarkistuksia ja huoltotöitä
Sm6-junat ovat olleet Venäjän liikenteen päätyttyä käyttämättöminä yli puolentoista vuoden ajan VR:n varikolla, ja niiden käyttöönotto vaatii teknisiä tarkistuksia ja huoltotöitä.
– Junien huoltaminen liikennekelpoisiksi vie arviolta noin vuoden, koska niille ei ole tehty tarvittavia huoltoja tai tilattu varaosia yhteisyrityksen epäselvän tilanteen vuoksi. Kotimaan kaukoliikenteen suosio ja matkustajamäärät ovat kasvussa, mikä vaatii tulevaisuudessa kalustoinvestointeja kilpailukykymme varmistamiseksi. Sm6-junat tuovat yhden ratkaisun tähän, Markula sanoo.
Neitsytmatkalla Halonen ja Putin
Karelian Trains -yhtiö perustettiin vuonna 2006, ja liikennöinti Helsingin ja Pietarin välillä alkoi vuonna 2010. Junan neitsytmatkalle osallistui Suomen silloinen presidentti Tarja Halonen Venäjän silloisen pääministerin Vladimir Putinin kanssa.
Suomalaisen Karelian Trains -yhtiön omistavat puoliksi VR ja RZD. Allegro-junilla tehtiin vuonna 2019 yli 550 000 matkaa.
VR tiedotti keskeyttävänsä Allegro-junaliikenteen maaliskuussa 2022 sen jälkeen, kun Venäjä oli helmikuussa aloittanut suurhyökkäyksensä Ukrainaan.
Elokuussa 2022 VR kertoi alaskirjanneensa kokonaan Allegro-liikennöintiin liittyvän kaluston ja varaosat. Alaskirjaus oli yhteensä yli 45 miljoonaa euroa, mikä suisti yhtiön huhti-kesäkuun 2022 liiketuloksen 40 miljoonaa euroa miinukselle.
Alstom-yhtiön Italiassa valmistamat Sm6-junat ovat kallistuvakorisia suurnopeusjunia, joiden huippunopeus on 220 kilometriä tunnissa. Seitsemästä vaunusta koostuvia junayksikköjä on neljä, ja yhdessä junassa on 342 matkustajapaikkaa.
Ukrainassa kiinnostusta
Allegro-junista on ollut kiinnostusta Suomen ulkopuolellakin, sillä Ukrainan rautatieyhtiö pyysi viime keväänä Suomea luovuttamaan sille kaikki neljä Allegro-junaa.
Pyyntö ei kuitenkaan johtanut mihinkään, sillä junien luovuttamisen katsottiin edellyttävän Karelian Trainsin omistajien yksimielisyyttä.
Allegro-junat olisivat sopineet Ukrainan sisäiseen liikenteeseen, sillä Suomessa ja Ukrainassa on sama rautateiden raideleveys.