Jalkapalloliigassa pelaavalla Vaasan Palloseuralla on torstain jälkeen 18 sopimuspelaajaa kaudelle 2016. VPS julkisti torstaina neljä pelaajasopimusta, joiden joukossa on mm. kehutun jamaikalaishyökkääjän Andre Clennonin kaksivuotinen jatkopesti.
Kolme muuta sopimuspelaajaa ovat maalivahti Juuso Kevari (1+1-vuotinen sopimus), keskikenttäpelaaja Arttu Nuutinen (1+1-v. sopimus) ja sekä keskikentällä että laitapuolustajana pelannut Kevin Peth (1-v. sopimus).
Tuoreesta nelikosta Clennonin, 26, sopimus on kaksivuotinen, mihin päävalmentaja Petri Vuorinen on erityisen tyytyväinen.
– Clennon on VPS:lle pitemmän aikavälin hankinta, ja meille on tärkeää tehdä pitempi kuin yksivuotinen sopimus. Clennon fyysisesti vahva ja erittäin hyväkuntoinen, boksissa hän on vastustajalle todellinen uhka, Vuorinen muistutti.
VPS hankki Clennonin viime kaudella siirtoikkunan sulkeutumisen kynnyksellä, ja Clennon ehti pelata raitapaidoissa kahdeksan ottelua, joissa teki kolme maalia.
– Nyt olen joukkueen mukana kauden alusta asti, tunnen valmentajat, pelaajat ja joukkueen pelitavan. Odotan itseltäni parempaa kuin viime kaudella. Tavoitteeni on tehdä 20 maalia ensi kaudella, Clennon sanoi.
Sekä Juuso Kevari, Kevin Peth että Arttu Nuutinen ovat tavalla tai toisella VPS-taustaisia.
Maalivahti Kevari, 23, pelasi kolme viime kautta Kakkosta ylivieskalaisessa FC YPAssa. Hän on VPS:n kasvatti, ja pelannut viimeksi VPS:ssa kaudella 2012. Silloin hän pelasi neljässä liigaottelussa.
Närpiön Kraftin kasvatti Peth, 22, kuuluu pohjalaisen jalkapalloilun suuriin lupauksiin ja on vähäisestä iästään huolimatta ehtinyt paljon. Hän on mm. pelannut italialaisen AC Cesenan organisaatiossa kaudet 2010-11.
Peth ei ole aikaisemmin ollut VPS:n sopimuspelaaja, mutta kaudella hän 2011 hän pelasi VPS:ssa lainasopimuksella viisi ottelua, joissa teki yhden maalin. Viime kauden Peth pelasi Ykkösessä VIFK:ssa.
Nuutinen, 19, on VPS:n Kevarin tavoin VPS:n kasvatti. Hän oli jo viime vuonna VPS:n sopimuspelaaja, mutta ei saanut vyölleen liigapelejä. Hänen kautensa kului Kakkosessa FC Kiistossa lainapelaajana.
VPS etsii vielä maalivahtia ja keskikenttäpelaajaa. Yksi maalivahti joukkueella oli jo haarukassa, mutta sopimusta ei lopulta syntynyt.
– Pelaajia on tulossa testiin tammikuun aikana, myös maalivahteja. Viime kauden liigajoukkueesta Thomas Kula harjoittelee tällä hetkellä kanssamme ja antaa näyttöjä, Vuorinen täsmensi.
Vaasan Palloseuran liigajoukkueen pelaajasopimukset 14.1.2016 (suluissa sopimuksen päättymisvuosi + mahdolliset optiokaudet):
Samu Alanko (2016), Nikko Boxall (2016), Jesper Engström (2017 + 1), Loorents Hertsi (2016), Ville Koskimaa (2017), Timi Lahti (2017), Veli Lampi (2016 + 1), Juho Lähde (2017), Steven Morrissey (2017), Pyry Soiri (2016), Eero Tamminen (2016 + 1), Mikko Viitikko (2016 + 1), Jerry Voutilainen (2016 + 1), Joonas Vahtera (2016 + 1), Andre Clennon (2017), Arttu Nuutinen (2016+1), Juuso Kevari (2016 + 1), Kevin Peth (2016).
MINNA KALLASVUO