Seinäjokelaislähtöinen puolustaja Veli Lampi liittyy jalkapalloliigassa pelaavan Vaasan Palloseuran kokoonpanoon 1+1-vuotisella sopimuksella. VPS julkisti Lammen sopimuksen perjantaina iltapäivällä.
31-vuotias Lampi on pelannut Suomen lisäksi kolmessa maassa, ja ulkomaanvuosia hänelle on kertynyt kaikkiaan seitsemän. Hän lähti maailmalle juuri Vepsusta kauden 2004 jälkeen. Hän siirtyi Helsingin Jalkapalloklubiin kahdeksi kaudeksi ja jatkoi HJK:n jälkeen FC Zürichiin Sveitsin liigaan. Sveitsissä Lampi pelasi liigaa myös FC Aaraussa.
Sveitsistä Lampi suuntasi Hollannin pääsarjaan Willem II:een, ja kaudet 2011-2013 hän pelasi Ukrainassa Arsenal Kiovassa.
Lampi jätti Kiovan loppusyksyllä 2013, kun Arsenal Kiovalta loppuivat rahat ja seura meni nurin. Lampi purki sopimuksensa ja palasi Suomeen ja HJK:hon.
– Ympyrä on sulkeutunut. Tarkoitukseni on sinetöidä jalkapallon ammattilaisurani Vaasassa ja Vepsussa, Lampi sanoo.
Lampi perheineen on rakentanut talon Vaasaan, ja siten asettunut kaupunkiin pysyvästi. Konkreettisia neuvotteluja hänellä ei muiden seurojen kanssa ollut.
– Ei ollut, kun ei tarvinnut. Sekä Vepsulla että minulla oli vahva yhteinen tahtotila.
Lammen uralle on mahtunut useita loukkaantumisia, ja kauden 2015 loppua sotki takareiden kipuilu.
– Se on kuitenkin nyt mennyttä elämää, ja pystyn harjoittelemaan ja pelaamaan täysillä. Odotan innolla harjoitusten alkamista ensi viikolla.
– Näen asian niin, että Vepsu antaa minulle mahdollisuuden. Yli 30-vuotiaan pelaajan hankkiminen on aina riski, ja yli 30-vuotiaan pelaajan, jolla on ollut loukkaantumisia, hankkiminen on melkein tulella leikkimistä, Lampi heitti.
VPS:n päävalmentajan Petri Vuorisen suunnitelmissa Lampi on oikea laitapuolustaja. Se on Lammelle mieleen.
– HJK:ssa pelasin vasemmalla, joten paikka sinänsä ei ole minulle ongelma. Oikean puolustajan paikka on kuitenkin se, joka tuntuu omimmalta.
Lampi on pelannut kaikkiaan 33 A-maaottelua ja 54 nuorten ja poikien maaottelua.
MINNA KALLASVUO