Salon Vilpas on kaventanut miesten Korisliigan finaalisarjan Kauhajoen Karhu Basketia vastaan. Karhu Basket johtaa vielä voitoin 3–2, kun se hävisi Salon Vilppaalle 86–79 keskiviikkona Salossa.
Seuraavan kerran mestaruus on katkolla Karhu Basketille perjantaina Kauhajoella.
– Nyt paineet ovat enemmän Kauhajoen puolella. He tietävät, että kotona pitää voittaa. He eivät halua enää tulla tänne. Halusimme yksinkertaistaa peliämme. Olemme pelanneet vähän liian monimutkaisesti. Kauhajoki oli selvästi meitä väsyneempi. Meillä on laajempi joukkue, ja se alkaa nyt näkyä, Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo sanoi Ylen haastattelussa.
– Salo tuli tänään fyysisemmin ja aggressiivisemmin kuin aikaisemmin. Meillä ei pallo liikkunut riittävästi hyökkäyspäässä. Olimme hyviä alussa, varsinkin puolustuksellisesti pärjäsimme ensimmäisellä puoliskolla, jatkoi Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso Ylen haastattelussa.
Tässä otteluseurantaa:
Puolisen minuuttia ennen loppua Vilpas johti viidellä pisteellä, 84–79.
Vilpas lisäsi johtoaan, 79–74. Lewisin kolmosella Karhu Basket tuli tilanteeseen 79–77 puolitoista minuuttia ennen loppua. Mutta heti perään Vilpas heitti kolmosen, 82–77.
Salon Vilpas on tasoittamassa finaalisarjaa. Kun peliä oli jäljellä kolmisen minuuttia, se johti 75–72.
Vilpas kuitenkin taistelee kotiyleisönsä edessä ja siirtyi 71–69-johtoon, kun peliä oli jäljellä viisi minuuttia. Isäntien tehomies Jaylon Brownin johdolla Vilpas karkasi 74–69-johtoon, mutta Kelvin Lewisin kakkosella Karhu Basket kavensi. Lisäksi vapaaheitto perään, ja tilanne oli 74–72.
Viimeinen neljännes on alkanut. Sen alussa Vilpas meni 64–61-johtoon, mutta Bojan Sarcevicin kolmosella Karhu Basketin tuli tasoihin. Sama mies jatkoi ilotulitustaan ja vei kauhajokelaiset hetkeä myöhemmin uudella kolmosellaan 64–67-johtoon.
Kolmannen neljänneksen lopussa Karhu Baksetin nousi parin pisteen takaa 60–61-johtoon. Kauhajokelaisten Suomen mestaruus olisi 10 minuutin päässä.
Vilpas pääsi peliin mukaan kolmannen neljänneksen viimeisen viiden minuutin aikana. Se siirtyi kahdella pikakorilla 54–51-johtoon. Karhu Basketin aikalisän jälkeen kauhajokelaisten syttyivät uudestaan peliin mukaan ja nousivat vaikeuksista 54–58-johtoon.
Kolmannen neljänneksen alussa Vilpas siirtyi 41–38-johtoon. Bojan Sarcevicin kolmella vapaaheitolla Karhu Basket tuli tasoihin, mutta heti perään Vilpas heitti kolmosen. Kelvin Lewisin kolmosella Karhu Basket meni 44–47-johtoon. Sitä ennen Karhu Basket torjui Vilppaan tehomies Jaylon Brownin.
Vilppaan Jaylon Brown toi joukkueensa tasoihin 36–36 toisen neljänneksen loppuhetkillä. Tauolle mentiin näissä lukemissa. Brown oli tässä vaiheessa tehtaillut 18 pistettä ja Karhu Basketin Flenard Whitfield 11. Whitfield teki pisteensä pelin alussa, mutta sen jälkeen oli hiljaista hyökkäyspäässä.
– Brown heitti tosi kovia koreja, ja meiltä meni vapaita heittoja ohi, Karhu Basketin Henri Kantonen summasi Vilppaan kiriä Ylen haastattelussa.
Karhu Basketilla oli kuitenkin kova alku peliin, kun se sai helppoja koreja ja hyviä heittopaikkoja.
– Vilpas tuli lopussa tasoihin, mutta kun jatkamme tällaista toisella puoliskolla, hyvä tulee. Nyt Vilpas ei katkennut heti ensimmäisessä erässä, kun tulimme kovaa. He ovat nyt kotona ja heidän on pakko voittaa, Kantonen jatkoi.
Greg Manganon kolmosella Karhu Basket johti 26–34, mutta joukkueensa alun pisteistä peräti kuusitoista tehnyt Jaylon Brown toi Vilppaan 29–34-tilanteeseen, kun taukoon oli matkaa reilu pari minuuttia toisella neljänneksellä.
Vilppaan hyökkäyspään pelaaminen näytti vaikealta myös toisella neljänneksen alussa, ja sen peli oli täysin Jaylon Brown varassa. Karhu Basket johti jo 19–27.
Karhu Basket oli johdossa myös toisen neljänneksen alussa: 17–23. Sarcevic löysi jälleen loistavalla tavalla joukkuekaverinsa, mikä auttoi kauhajokelaisten peliä.
Karhu Basket jatkoi kärsivällistä hyökkäyspeliään ja johti viidettä SM-finaalia Salon Vilpasta vastaan ensimmäisellä neljänneksellä 11–16. Kun Bojan Sarcevic oli vaihdossa, kauhajokelaisten hyökkääminen näytti vaikeammalta.
Ensimmäisen neljänneksen Karhu Basket vei 15–18, ja Flenard Whitfield teki valtaosan eteläpohjalaisten pisteistä. Tarkkaan ottaen 11.
Kun ensimmäistä neljännestä oli pelattu viisi minuuttia, Karhu Basket johti 4–8. Kauhajokelaisten työskentely korin alla oli kotijoukkuetta paljon tehokkaampaa.
Karhu Basket sai otteluun loistoalun. Se meni alkuminuuteilla 0–4-vierasjohtoon.
Kauhajoen Karhu Basket pelaa tänään Salossa miesten koripalloilun Suomen mestaruudesta. Se johtaa finaalisarjaa Salon Vilpasta vastaan otteluvoitoin 3–1, kun mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Karhu Basketin voittama kulta olisi ensimmäinen eteläpohjalaisessa mieskoripalloilussa kautta aikojen.
Seuraamme jännittävän ottelun tapahtumia tällä sivulla illan aikana.
Karhu Basketin Flenard Whitfield sanoi ennen peliä Ylen tv-haastattelussa, että kauhajokelaisten pitää keksittyä hyökkäys- ja puolustuspäässä omiin asioihin entistä tarkemmin, että mestaruus matkaa tänään Kauhajoelle. Edellisessä pelissä Kauhajoella viime maanantaina Vilpas jäi täysin Karhu Basketin jalkoihin.
Vilpas lähti loppuottelusarjaan ennakkosuosikkina, sillä se on sarjan parhaimpia kaukoheittojoukkueita. Vilppaan onnistuneet kaukoheitot ovat kuitenkin olleet harvinaista herkkua.
– Mikäli sarja palaa vielä Kauhajoelle, uskon kotiyleisömme kantavan meidät voittoon, Karhu Basketin Juho Lehtoranta sanoi basket.fi-nettisivustolla ennen keskiviikkoillan ottelua.
Jarno Ranta