Pittsburgh Penguinsin suomalaistulokkaan Ville Koivusen vahvat otteet jääkiekon NHL:ssä jatkuivat Suomen aikaa sunnuntain ja maanantain välisenä yönä.
Koivunen nappasi syöttöpisteen jo neljännessä ottelussa peräkkäin, kun hän oli mukana toisessa erässä Rickard Rakellin ylivoimamaalissa. Rakell kavensi pelin 1–3:een, mutta Boston Bruinsin suomalaismaalivahti Joonas Korpisalo ei ollut yllätettävissä tuon jälkeen. Boston voitti maalein 4–1.
– Vaisu alku? Tämä oli vaisu peli, Pittsburghin valmentaja Mike Sullivan summasi NHL:n verkkosivuilla.
Sullivan nosti onnistujaksi vain maalivahti Tristan Jarryn, joka yritti pitää Pittsburghin mukana pelissä ja torjui 28 laukausta.
– Meillä oli yksi jätkä. Maalivahtimme oli loistava. Muutoin on vaikea löytää mitään positiivista, Sullivan tuhisi.
Korpisalo loisti Bostonin maalilla 23 torjunnalla, mutta suomalaismaalivahdin ja Bostonin kausi on päättymässä runkosarjaan Pittsburghin tavoin.
Ensimmäisen kokonaisen kautensa taalajäillä pelannut Koivunen on kiittänyt saamastaan vastuusta. Hän on pelannut tehokkaan kauden farmiliiga AHL:ssä ja näyttänyt osaamisensa myös NHL:ssä. Maalis-huhtikuussa seitsemässä NHL-ottelussa on kertynyt kaikkiaan viisi syöttöpistettä.
Myös Bostonin suomalaispuolustaja Henri Jokiharju pääsi pisteille, kun hän oli syöttäjänä mukana Elias Lindholmin 1–0-maalissa.
Pittsburghin suomalaishyökkääjät Joona Koppanen ja Valtteri Puustinen jäivät pisteittä.
Carolina Hurricanesin Sebastian Aho kunnostautui kierroksen ainoana suomalaismaalintekijänä, mutta Carolina Hurricanes taipui 1–4-tappioon Toronto Maple Leafsille.
Toronto on divisioonansa kärjessä ja Carolina divisioonassaan toisena. Molemmat ovat varmistaneet pudotuspelipaikan.