Silminnäkijät hieraisivat silmiään keskiviikkoiltapäivän aikana, kun Cadillac Fleetwood Limousin President lipui arvokkaasti läpi Seinäjoen vierellään mukana hölkkäävät turvamiehet.
Oliko kyseessä Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman julkisuudelta salassa pidetty valtiovierailu? Useat maamme ulkopolitiikan asiantuntijat ovat jo vuosia kantaneet huolta, kun Valkoisesta talosta ei ole kuulunut kutsua valtiovierailulle, eikä virkaa tekevää presidenttiäkään ole näkynyt Suomessa sitten vuoden 1997 Bill Clintonin vierailun.
Satunnainen ohikulkija saattoi epäillä, että Cadillacin arvovierasta turvaavat nimenomaan Secret Servicen (salainen palvelu) agentit, sillä kaksi kaljupäistä miestä ohjasi ammattimaisin ottein liikennettä mustissa puvuissa, aurinkolaseissa ja nappikuulokkeet korvillaan.
Asiaa ihmetelleille täytyy valitettavasti kertoa, ettei Obamaa saada Viroa lähemmäs Suomen kamaraa, eikä tasavallan presidentti Sauli Niinistökään tehnyt maakuntamatkaa Etelä-Pohjanmaalle. Kyydissä oli kuitenkin lukuisille Ilkan lukijoille tuttu henkilö: 35 vuotta Ilkan toimittajana, taloustoimituksen pitkäaikaisena esimiehenä ja viimeksi uutispäällikkönä toimineen Juhani Martikkalan viimeinen työpäivä, josta kollegat Koulukadulla tekivät ikimuistoisen.
Seinäjoella liikkuneella 7-litraisella V8-Cadillacilla on kuitenkin varsin presidentillinen historia ja se tunnetaan kolmen presidentin autona. Auto hankittiin vuonna 1979 presidentti Urho Kekkosen tilaamana ja hänen haluamillaan varusteilla. Vaakuna-autona se ehti palvella myös presidentti Koivistoa ja Ahtisaarta.
Vuonna 1996 auton osti koskenkorvalainen yrittäjä Jari Mäki.
HEIKKI PELTOKANGAS