Sotiemme veteraanit -keräys on tänä vuonna vain neljällä paikkakunnalla Etelä-Pohjanmaalla. Maanantaina 6. toukokuuta vuoroon tulee vielä Seinäjoki ja keskiviikkona 8. toukokuuta Lapua.
– Keräykset ovat jo olleet Nurmossa ja Kauhajoella. Kansalaisten vastaanotto on ollut erittäin hyvä, sanoo Sotainvalidien Veljesliiton Etelä-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Marko Hakala.
Seinäjoelle ja Lapualle kerääjiksi saapuu Porin prikaatin varusmiehiä.
Sotiemme veteraaneista yli puolet saa erittäin pientä eläkettä. Heidän bruttokuukausitulonsa on pienimmillään tuhat euroa kuukaudessa. Veteraanien puolisot ja lesket elävät usein takuueläkkeen (784 euroa kuukaudessa) turvin.
Keräystuotto helpottaa veteraanien tai heidän puolisojensa ja leskiensä korkean iän tuomia yllätyksellisiä rahallisia tarpeita, jotta elo omassa kodissa voisi jatkua. Menoja tulee muun muassa lääkkeistä, kuljetuksista, virkistystoiminnasta, silmälaseista ja kotipalveluista.
Suomessa elää yhä noin 10 000 veteraania sekä 20 000 puolisoa tai leskeä. Kunniakansalaistemme keski-ikä on jo 94 vuotta. Sotainvalideja veteraaneista on 1 500.
Veteraanikeräyksen varainhankinnassa mukana ovat Sotainvalidien Veljesliitto ry, Suomen Sotaveteraaniliitto ry, Rintamaveteraaniliitto ry ja Kaatuneitten Omaisten Liitto ry.
Veteraanijärjestöt muistuttavat, että niiden rahat ovat jo vähissä.