Gerbyssä sijaitsevalla Setlementti Vestiksellä vietetään 14. syyskuuta 20-vuotisjuhlia. Luvassa on iloa ja ulkoilua koko perheelle.
Toiminnanohjaaja Noora Annola toivottaa vanhat, nykyiset ja uudet alueen asukkaat tervetulleiksi mukaan juhlimaan.
– Tarjoamme juhlissa maksutta kakkukahvit. Lapsille on myös ilmapalloja, kasvomaalausta ja kyyditystä Lilliputti-kaupunkijunalla. Juhlassa keräämme alueen asukkailta ehdotuksia ja toiveita tulevista toiminnoista.
Tarina alkoi tikkupullista. Kävijät voivat paistaa tulevassa juhlassa tikkupullia. Ne olivat kaiken alkuna Vestiksen pitkään kantaneelle toiminnalle.
– Tarina alkoi yli 20 vuotta sitten, kun vaasalainen Tiina Mäki ryhtyi pitämään ensin vapaaehtoisesti perhekahvilaa alueen äideille ja lapsille. Toiminnalle oli suuri tarve, ja Mäki otti yhteyttä Vaasan Setlementtiyhdistykseen.
– Setlementti Vestiksen toiminta alkoi Hellaksen majalla vuonna 1996. Ensimmäiseen kokoontumiseen saapui 70 äitiä lapsineen paistamaan tikkupullia, Annola kertoo.
RAY rahoitti toimintaa alueprojektina kolmena ensimmäisenä vuonna. Sittemmin toiminta on jatkunut erilaisten RAY:n rahoittamien projektien kautta, kaupungin toimeksiantosopimuksella ja useiden säätiöiden avustuksilla.
– Vestis on vuosien aikana muuttanut useita kertoja. Nykyisiin tiloihin toiminta siirtyi vuonna 2002. Talo oli tulla puretuksi kuutisen vuotta sitten, mutta alueen asukkaat puolustivat paikan tärkeyttä, ja suunnitelmat kumottiin.
Yhteisöllistä toimintaa. Vestistä on aina kantanut eteenpäin yhteisöllisyys.
– Talo on jokaiselle avoin ja kaikille ikäluokille tarkoitettu. Paikan jalokivenä on vertaistuki, jota kävijät saavat eri elämänvaiheissa. Järjestämme äiti–lapsi-toimintaa aamupäiväryhminä, koululaisten iltapäivätoimintaa ja erilaisia kerhoja. Myös perhepäivähoitajat lapsineen kokoontuvat meillä kerran viikossa.
Isä–lapsi-jumppaa on pientä maksua vastaan tarjolla Gerby Skolassa torstai-iltaisin. Kaikille avoin ja maksuton raskausryhmä alkaa puolestaan 12. syyskuuta.
– Raskausryhmä kokoontuu Vestiksellä joka toinen viikko, ja siinä vierailevat muun muassa imetystukihenkilö, kätilö ja kantoliinaesittelijä. Tänä vuonna ohjelmassa on ensimmäistä kertaa myös isävierailu.
Myös teatteri ja kulttuuri ovat osa Vestiksen toimintaa. 3.–6.-luokkalaisten ruotsinkielinen teatterikerho alkaa 14. syyskuuta. Kymmenen viikkoa kestävä kerho vaatii ennakkoilmoittautumisen.
Raija Koivisto