Red Bullin nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen on lykännyt uuden vaihteen päälle formula ykkösten MM-sarjassa. Hollantilaistähti kaasutteli sunnuntaina kolmannen voittonsa neljään viime kilpailuun, kun hän ajoi ykköseksi Yhdysvaltain gp:ssä.
Ykkösruudusta kilpailuun lähteneellä Verstappenilla ei ollut Austinissa uhkaajia. Hän piti kärkipaikkansa alusta loppuun.
Viikonloppu oli Verstappenille menestyksekäs, sillä hän ehti voittaa edellisenä päivänä myös sprintin.
Kauden viidennen voittonsa ottanut Verstappen imi Austinissa kuljettajien MM-sarjaa johtavan McLarenin Oscar Piastrin etumatkaa ahnaasti umpeen. Viidenneksi Yhdysvaltain gp:ssä jäänyt Piastri on kokonaispisteissä kolmantena olevaa Verstappenia edellä enää 40 pistettä.
– Uskomaton viikonloppu meille. Pystyin alussa kasvattamaan johtoani, ja se ratkaisi kisan tänään, Verstappen kertoi kenttähaastattelussa.
MM-sarjaa on jäljellä viisi kilpailua. Seuraavaksi MM-pisteistä ajetaan viikon kuluttua Meksikossa.
MM-sarjaa johtava Piastri vaisuna
Toiseksi Yhdysvaltain gp:ssä ajoi McLarenin Lando Norris ja kolmanneksi Ferrarin Charles Leclerc.
Kuljettajien MM-sarjaa johtava McLarenin Oscar Piastri oli viides. Toisena oleva tallikaveri Norris nousi Piastrista yhteispisteissä 14 pisteen päähän.
– Teimme sen, minkä pystyimme, kertoi Norris, joka pääsi kuin pääsikin kakkossijasta kiinni pitäneestä Leclercistä ohi lopussa.
Leclerc yllätti lähtemällä kisaan pehmeällä rengasseoksella, kun lähes kaikki muut luottivat startissa keskikoviin renkaisiin.
– Olin vähän huolissani, kun huomasin, että olin kärkipään kuskeista ainoa, joka lähti softin renkailla. Oli hienoa nousta pitkästä aikaa palkintokorokkeelle, kakkossijaa Norrisia vastaan pitkään ansiokkaasti puolustanut Leclerc sanoi.
Sprinttikolari jäyti McLaren-kaksikkoa
Yhdysvaltain gp-viikonlopun puhuttavin ajotilanne nähtiin sprinttikisassa, jossa McLarenin Norris ja Piastri kolaroivat ensimmäisellä kierroksella keskenään.
Sprintin kolari oli jättänyt jälkensä McLaren-kaksikkoon. Kummastakaan kuljettajasta ei ollut haastamaan huippuvireistä Verstappenia.
Varsinkin alkukaudesta täysin hermottomalta vaikuttanut Piastri oli Austinissa varjo parhaimmista kisoistaan. Loppukauden kilpailuissa kuljettajien maailmanmestaruudesta kehkeytyy kova kamppailu, jossa Verstappenin kokemus on arvossaan.
