Red Bull -talli otti eturivin lähtöpaikat formula ykkösten Japanin gp-kisaan. Hallitseva maailmanmestari Max Verstappen otti kauden neljännessä kisassa kauden neljännen paalupaikkansa, mutta tällä kertaa niukasti. Tallitoveri Sergio Perez jäi vain 0,066 sekuntia. McLarenin Lando Norris oli aika-ajojen kolmas ja Ferrarin Carlos Sainz neljäs.
Sauberin Valtteri Bottas lähtee sunnuntaiaamuna Suomen aikaa ajettavaan kisaan 13. lähtöruudusta. Aika-ajojen avausosiossa suomalainen oli hienosti kahdeksas, ja pääsy kymmenen parhaan joukkoon eli viimeiseen osioon jäi lopulta vain 0,176 sekunnin päähän.
– Olin todella iloinen siitä, miltä auto tuntui. Hienoa päästä taas kakkososioon ja koputtelemaan ovea kolmososioon. Tämä osoitti, että olemme oikealla tiellä auton päivitysten kanssa. Jos kisassa kaikki menee nappiin, voimme saada varsin hyvän taiston aikaan ja pisteitä plakkariin, kauden kolmessa ensimmäisessä kisassa pisteittä jäänyt Bottas totesi tallin tiedotteessa.