Venezuelan itäosassa ainakin 14 kaivostyöntekijää on saanut surmansa rankkasateiden aiheuttamissa tulvissa, kertovat paikalliset viranomaiset.
Katastrofiapua tarjoavat järjestöt ja maan asevoimat kertoivat yhteisessä lausunnossaan etsivänsä kultakaivoksesta työntekijöiden ruumiita.
Bolivarin osavaltiossa, El Callaon kaupungissa sijaitsevan kaivoksen työntekijät olivat olleet maan alla, kun voimakas sade sai useat kaivoskuilut tulvimaan.
– Tulvat yllättivät heidät täysin, osavaltion kuvernööri Yulisbeth Garcia sanoi lausunnossaan.
Ei ole toistaiseksi tiedossa, onko kyseessä laiton kultakaivos. Kuolemaan johtavat onnettomuudet ovat yleisiä laittomissa kultakaivoksissa Etelä-Amerikassa.
Noin 800 kilometriä Venezuelan pääkaupungista Caracasista kaakkoon sijaitsevan El Callaon talous nojaa vahvasti kullan kaivamiseen. Kaupungin pormestarin mukaan El Callaossa asuu noin 60 000 kaivostyöntekijää.
Vuosina 2023–2024 ainakin 30 kaivostyöntekijää kuoli kultakaivosten romahduksissa Bolivarin osavaltiossa.