Venezuelassa oppositiojohtaja Maria Corina Machado vaati perjantaina kansainväliseltä yhteisöltä lisää painavia puheenvuoroja, jotta oppositiokoalition valitsema ehdokas voisi osallistua heinäkuussa järjestettäviin presidentinvaaleihin.
Koalitio valitsi ehdokkaakseen 80-vuotiaan yliopistoprofessori Corina Yorisin, mutta hänen ehdokkuutensa estettiin, kuten aiemmin myös opposition suosikin Machadon.
Machadon ehdokuuden epäämisen syynä olivat korruptiosyytökset, joita pidetään laajasti poliittisina. Hän on myös kannattanut länsimaiden pakotteita Venezuelan nykyhallintoa vastaan.
Muun muassa Yhdysvallat, Ranska, Kolumbia ja Brasilia ovat ilmaisseet huolensa Yorisin ehdokkuuden estämisestä.
– Ne (valtiot) varmistavat, että meidän kamppailumme on reilua ja demokraattista, Machado kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
– On selvää, ettei ole olemassa poliittisia tai oikeudellisia syitä, miksi Corina Yoris ei voisi asettua ehdokkaaksi, ja että hänen poissulkemisensa, kuten minun, estää vapaiden ja rehellisten vaalien järjestämisen.
Venezuelaa itsevaltaisesti johtava presidentti Nicolas Maduro, 61, on ilmoittanut pyrkivänsä kolmannelle kaudelle. Jos Maduro valitaan, olisi hän kautensa päättyessä johtanut Venezuelaa 18 vuotta.
Tiistaina kansallinen vaalilautakunta julisti, että oppositiokoalition ehdokkaaksi nousee yllättäen valtiotieteilijä ja entinen suurlähettiläs Edmundo Gonzalez Urrutia, jonka oppositiokoalitio oli saanut viime tingassa läpi ehdokkaakseen.
Machado oli ykkösehdokas
Oppositiokoalitio sanoi tiedotteessa, että Gonzalez Urrutian ehdokkuus on tilapäinen. Gonzalez Urrutiaa kuvaillaan pitkälti tuntemattomaksi ehdokkaaksi. AFP:n mukaan myös toinen opposition ehdokas rekisteröityi kilpaan, veteraanipoliitikko Manuel Rosales. Maduron sosialistihallinto pitää Rosalesia miellyttävämpänä vastustajana Machadon joukkoihin nähden.
Machado voitti koalition ehdokaskilvan selvin luvuin viime lokakuussa.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron kommentoi Venezuelan tilannetta torstaina Brasilian presidentin Luiz Inacio Lula da Silvan kanssa.
– Tuomitsemme erittäin jyrkästi uskottavan ja vakavasti otettavan ehdokkaan sulkemisen poista tästä prosessista, Macron kommentoi.
Washington puolestaan totesi keskiviikkona, että Venezuelan vaalilautakunta näyttää hyväksyneen vain sellaiset opposition ehdokkaat, "jotka tulevat toimeen Maduron ja hänen edustajiensa kanssa".
Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedottaja Matthew Miller sanoi, että toiminta on vastoin sellaista vaalikilpaa, jonka venezuelalaiset ja kansainvälinen yhteisö voisivat hyväksyä.