Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov on tulossa ensi viikolla Barentsin ulkoministerikokoukseen Ouluun isäntänään ulkoministeri Timo Soini (ps.).
Soinin erityisavustaja Riikka Taivassalon mukaan Lavrovin odotetaan tulevan Suomeen.
Lavrovilla on kiireinen aikataulu, ja hänen osallistumisensa on ollut pitkään epävarma.
Ulkoasiainneuvos Marja-Leena Vuorenpään mukaan ministeriössä odotellaan vielä vahvistuskirjettä.
Lavrovin on määrä tulla Ouluun keskiviikkoillaksi. Varsinainen kokous on torstaina.
Ulkoministeri Timo Soini tapasi venäläisen virkaveljensä Sergei Lavrovin edellisen kerran YK:n yleiskokouksessa viime viikolla. He keskustelivat muun muassa Syyrian tilanteesta.
Jos Lavrovin tulo peruuntuu, häntä edustaa varaulkoministeri Vladimir Titov. Kokouksessa Barentsin neuvoston puheenjohtajuus siirtyy Suomelta Venäjälle.
Aleksanteri-instituutin tutkimusjohtaja Markku Kangaspuron mukaan Lavrovin vierailu olisi myönteinen asia, sillä kansainvälisesti jännittyneessä tilanteessa arktinen ja Barentsin alue on haluttu pitää Yhdysvaltain ja Venäjän vastakkainasettelun ulkopuolella.
Presidentti Sauli Niinistö on pitänyt tärkeänä korkean tason tapaamisten jatkumista venäläisten kanssa huolimatta EU:n asettamista rajoituksista.
Niinistö ja Venäjän presidentti Vladimir Putin ovat tavanneet ja olleet useamman kerran puhelinyhteydessä.
Venäjän korkean tason päättäjien välttely alkaa Kangaspuron mukaan olla menneen talven lumia. Hän muistuttaa, että Ranska ja Saksa ovat olleet voimallisesti mukana Minskin prosessissa.
Syyrian tilanteesta johtavat valtiot puolestaan käyvät keskusteluja Venäjän presidentti Vladimir Putinin kanssa.
Ulkoministerikokoukseen 14.-15. lokakuuta odotetaan Barentsin euroarktisen neuvoston jäsenmaiden ulkoministereitä ja korkean tason edustajaa Euroopan unionista.
Norjasta on tulossa ulkoministeri Børge Brenden, Ruotsista pohjoismainen yhteistyöministeri Kristina Persson ja Islannista ulkoministeri Gunnar Bragi Sveinsson. Tanskasta tulee ulkoministeriön valtiosihteeri.
Suomi on puheenjohtajakaudellaan pitänyt esillä alueen liikenne- ja logistiikkahankkeita, ympäristönsuojelua ja ilmastonmuutosta. Loppuraportissaan Suomi esittää hankeosaamisen parantamista ja tiedotuksen tehostamista rahoitusvälineistä.
MIRJA NIEMITALO/LÄNNEN MEDIA
