Elinkeinoministeri Olli Rehn (kesk.) ja EU:n ilmastokomissaari Miguel Arias Cañete allekirjoittivat tiistaina sopimuksen, jolla EU myöntää 5,4 miljoonan euron rahoituksen BalticConnector-kaasuputken suunnitteluun. Itse rahoituspäätös julkistettiin jo kolmisen viikkoa sitten.
BalticConnector yhdistäisi Suomen ja Baltian maakaasuverkot Suomenlahden alittavalla kaasuputkella. Se takaisi, että Baltiaan ja Suomeen saataisiin tarvittaessa kaasua myös Keski-Euroopasta, sillä Liettuan ja Puolan välille päätettiin jo lokakuussa rakentaa EU:n tuntuvalla tuella kaasuputki, joka yhdistää Baltian ja Keski-Euroopan kaasuverkot.
Baltian maiden ja Suomen energiaturvallisuutta parantavat myös rannikoille rakennettavat kaasuterminaalit, joihin voidaan tuoda kaasua laivoilla mistä tahansa. Tähän asti sekä Suomen että Baltian maiden kaasumarkkinat ovat olleet täysin venäläisen kaasun varassa.
BalticConnectorin rakentaminen näyttää nyt todennäköisemmältä kuin vielä syksyllä. Virossa hanketta on vienyt eteenpäin Elering Gaas As ja Suomessa Gasum.
Gasum katsoi syksyllä, ettei BalticConnectorin rakentaminen ole taloudellisesti kannattavaa, mutta valtio perusti hanketta valmistelemaan uuden yhtiön, Baltic Connector Oy:n.
Viime viikolla valtio osti myös Venäjän valtion omistaman Gazpromin kokonaan ulos Gasumista. Gazprom on omistanut kotimaan maakaasumarkkinoita hallitsevasta Gasumista neljänneksen.
Virossa epäiltiin syksyllä, että Gasumin vetäytyminen BalticConnector–hankkeesta johtuisi Venäjästä, jonka ote Baltian ja Suomen energiamarkkinoista heikkenee uusien kaasuyhteyksien myötä.
Baltian ja samalla Suomen riippuvuutta venäläisestä energiasta vähennetään myös uusilla EU:n rahoittamilla sähkönsiirtoyhteyksillä.
Viime viikolla vihittiin käyttöön kaksi uutta yhteyttä. Toinen niistä liittää Liettuan sähköverkon Puolaan ja toinen Itämeren ali Ruotsiin. Ennen näiden siirtoyhteyksien valmistumista Baltian maiden sähkömarkkinoille tuli EU:sta vain kaksi siirtoyhteyttä, eli Suomen ja Viron välillä kulkevat Estlink-kaapelit.
EU on käyttänyt jo satoja miljoonia euroja nivoakseen Baltian maat ja samalla Suomen osaksi EU:n energiaunionia ja vähentääkseen näiden neljän maan riippuvuutta venäläisestä energiasta.
HENRIPEKKA KALLIO / LÄNNEN MEDIA
EU-komission tiedote 5,4 miljoonan rahoituksesta BalticConnectorille