Ainakin 17 ihmistä on kuollut Venäjän iskuissa Ukrainan pääkaupungissa Kiovassa, kertoo Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi. Kuolleiden joukossa on kolme lasta.
Lisäksi noin 30 ihmistä on haavoittunut. Zelenskyin mukaan ihmisiä saattaa olla edelleen raunioiden alla.
Uutistoimisto AFP:n paikalla olevat toimittajat kertoivat aiemmin Kiovassa kuulluista voimakkaista räjähdyksistä.
Noin sata ihmistä hakeutui turvaan metroasemalle makuupussien ja lemmikkiensä kanssa.
Kiovan pormestari Vitali Klitshko kuvaili Venäjän iskuja massiiviseksi hyökkäykseksi, joka aiheutti tuhoa ainakin viidellä alueella kaupungissa. Pormestarin mukaan viisikerroksinen rakennus romahti.
Ukrainan ilmavoimien mukaan Venäjä iski Ukrainaan yön aikana yhteensä 629 lennokilla ja ohjuksella. Kyseessä on sodan tähän asti toiseksi suurin isku.
Ukrainalaislehti Kyiv Independentin mukaan Venäjä teki torstain vastaisen yön aikana ilmaiskuja myös muihin kaukana taisteluiden etulinjasta sijaitseviin ukrainalaiskaupunkeihin. Lehden mukaan Venäjä tulitti Kiovaa ballistisilla ohjuksilla ja lennokeilla. Iskut vaurioittivat koteja, toimistorakennuksia ja kouluja ympäri kaupunkia.
"Terroria ja barbarismia"
Venäjän yöllä Kiovaan tekemät iskut vaurioittivat EU:n edustustoa kaupungissa, Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa kertoi sosiaalisessa mediassa.
Costa julkaisi kirjoituksensa yhteydessä kuvan, jossa näkyy toimisto, jonka kattorakenteita on irronnut ja ikkunoita hajonnut.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi Venäjän ottaneen kohteekseen siviilien lisäksi jopa Euroopan unionin. Komission varapresidentti Kaja Kallas ilmoitti EU:n kutsuneen Venäjän lähettilään puhutteluun iskun vuoksi.
Iskut vaurioittivat myös Britannian kulttuuri-instituutti British Councilin rakennusta. Britannian hallitus kutsui Venäjän suurlähettilään torstaina puhutteluun, Britannian ulkoministeri David Lammy tiedotti viestipalvelu X:ssä.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi iskujen olevan Venäjän ajatus rauhasta. Hän totesi yön tapahtumien olleen terroria ja barbarismia.
Britannian pääministeri Keir Starmer taas sanoi Venäjän sabotoivan toiveita rauhasta.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi Venäjän jatkavan iskuja Ukrainaan. Peskov väitti Venäjän kohteina olleen sotilaallisia sekä sotaan liittyviä infrastruktuurikohteita.
Valkoinen talo tuomitsi niin ikään iskut.
– Nämä törkeät iskut uhkaavat rauhaa, jota presidenttimme tavoittelee, Yhdysvaltain Ukrainan-erityislähettiläs Keith Kellogg kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
"Eurooppa tulee täyttämään velvollisuutensa"
Diplomaattiset ponnistelut Venäjän hyökkäyssodan lopettamiseksi ovat kiihtyneet viime viikkoina Venäjän presidentin Vladimir Putinin ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin tavattua Alaskassa.
Torstaina von der Leyen vaati Putinia neuvottelupöytään. Hän kommentoi asiaa sosiaalisessa mediassa puhuttuaan puhelimessa Zelenskyin ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa.
– Eurooppa tulee täyttämään velvollisuutensa täysimääräisesti, von der Leyen vakuutti viitaten Euroopan rooliin Ukrainalle neuvoteltavissa turvatakuissa.
Von der Leyen nosti esiin EU:n uuden Safe-lainavälineen, josta on tarkoitus tukea EU-maiden yhteisiä puolustushankintoja lainoilla ja johon myös Ukraina voi osallistua.
Putinin ja Zelenskyin välisestä tapaamisesta ei ole vieläkään sovittu mitään. Kremlin mukaan mahdollinen tapaaminen vaatii runsaasti valmistelua.
Peskovin mukaan Venäjän ja Ukrainan neuvotteluryhmät ovat olleet yhteydessä, mutta tulevista neuvotteluista ei ole sovittu mitään.