Venäjän presidentin Vladimir Putinin lehdistötilaisuus kesti torstaina peräti neljä tuntia. Ulkopoliittisen instituutin vanhemman tutkijan Jussi Lassilan mukaan maratontilaisuus ei kuitenkaan vahvistanut kuvaa Putinista, vaan ihan päinvastoin.
– Mitä tässä olen vuosien varrella seurannut (Putinin esiintymisiä) niin tämä oli kiistatta pohjanoteeraus. Putin näytti ja kuulosti väsyneeltä, Lassila arvioi.
Hänen mukaansa presidentti unohti kysymyksiä tai vastaisi niiden vierestä sekä joutui turvautumaan paperiin luetellessaan Venäjän talouden mielestään hyviä tunnuslukuja. Putin tuskin sai suustaan yhtä kokonaista selkeää virkettä ilman takeltelua sanoissaan, Lassila arvio. Kaiken kruunasi jatkuva yskiminen.
Esitys saattoi olla niin heikko, että Putinin kovia kannattajia tai vastustajia lukuun ottamatta se saattaa jopa vaikuttaa venäläisen yleisön käsitykseen hänestä valtion vakaana johtajana.
– Ei tämä nyt kovin sykähdyttävää kuvaa jättänyt, Lassila sanoo.
Hänen mukaansa huomattavaa oli myös se, että aiempiin vastaaviin tilaisuuksiin yleensä sisältyneet "porkkanat" lisärahasta joko eläkeläisille tai lapsiperheille loistivat nyt poissaolollaan – vaikka vaalit ovat tulossa.
– Ehkä niille (porkkanoille) ei nähdä tarvetta tai sitten niihin ei ole edellytyksiä, Lassila miettii.
Oudot viestit tv-studiossa
Sota Ukrainassa nostettiin heti lehdistötilaisuuden aluksi esille ja studiossa näytettiin useita videoviestejä Venäjän miehittämiltä alueilta. Tämä ei Lassilan mukaan ollut yllättävää ja näin oli pakkokin tehdä, koska "sotilaallinen erikoisoperaatio" ja varsinkin sen mahdollinen päättyminen kiinnostaa tutkitusti kansalaisia.
Asiaa käsiteltiin hyvin isänmaallisessa hengessä, mutta Putinin esiintyminen ja lännen syyttely jäivät Lassilan mukaan aiempaa vaisummiksi.
– Hän oli siinäkin vähän väsynyt eikä syttynyt liekkeihin vastakkainasettelusta, Lassila arvioi.
Jotkut Putinin tilaisuuden seuraajat kiinnittivät huomiota siihen, että tv-studion suurelle näytölle putkahteli välillä hyvin kriittisiä kysymyksiä ja viestejä. Niissä muun muassa ihmeteltiin, miksi Putinin kuvaama arki poikkeaa niin paljon kansalaisten arjesta ja kehotettiin Putinia luopumaan aikeista jatkaa presidenttinä.
Lassilan mukaan viestejä oli niin monta, että olisi outoa, jos kyse olisi vahingosta tai hakkeroinnista. Todennäköisesti käsikirjoitettujen viestien oli ehkä tarkoitus luoda jonkinlaista illuusiota avoimuudesta, mutta Lassilan mielestä niiden perimmäinen tarkoitus jäi vähintäänkin hämäräksi.