Venäjän puolustusministeriö on vahvistanut Venäjän tehneen jouluaamuna "massiivisen" iskujen sarjan Ukrainan energiainfrastruktuuriin. Ministeriö myös luonnehti iskuja menestyksekkäiksi.
Venäjän puolustusministeriön mukaan iskut tehtiin pitkän kantaman tarkkuusaseilla ja hyökkäyslennokeilla tärkeisiin sotilaallisiin ja teollisiin energiainfrastruktuurikohteisiin ja laitoksiin Ukrainassa.
– Iskujen tavoite on saavutettu, ministeriö sanoi Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan.
Ukrainan ilmavoimien mukaan kohteita oli yli 180 ympäri maata. Ilmavoimien mukaan iskuissa on myös kuollut ihmisiä, mutta se ei antanut lukuja.
Ukrainan ilmavoimien mukaan keskipäivään mennessä paikallista aikaa Ukraina oli ampunut alas yhteensä yli sata ohjusta ja lennokkia ja että yli 50 ei olisi saavuttanut kohteitaan.
Energialaitoksiin hyökättiin ainakin Harkovassa, pääkaupunki Kiovassa, Dnipropetrovskissa, Pultavassa, Zhytomyrissa sekä Zaporizhzhjassa, ilmavoimat kertoo.
Zelenskyi: Epäinhimillistä
Presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan Venäjä ampui jouluaamuna Ukrainaan yhteensä yli 70 ohjusta ja sata lennokkia iskuissaan maan energiainfrastruktuuriin. Hän tuomitsi hyökkäyksen ja kutsui iskuja epäinhimillisiksi.
Joulua on vietetty Ukrainassa aattona sekä joulupäivänä, ja 25. joulukuuta on ollut virallinen lomapäivä vuodesta 2017 lähtien.
– (Venäjän presidentti Vladimir) Putin valitsi ajankohdaksi tahallaan joulun. Mikä voisi olla epäinhimillisempää? Zelenskyi sanoi.
Ukrainalaismedioiden mukaan rankimmin iskut kohdistuivat Ukrainan koillisosassa sijaitsevaan Harkovan kaupunkiin, noin 30 kilometrin päässä Venäjän rajasta. Viranomaisten mukaan iskut Harkovassa ovat jatkuneet pitkälle iltapäivään asti ja ne ovat vaurioittaneet yli 70:tä rakennusta, kertoo BBC.
Ukrainan ilmavoimien mukaan ainakin osa jouluaamun iskuista tehtiin Mustaltamereltä, josta Venäjä laukaisi risteilyohjuksia.
Useat Ukrainan kaupungit määräsivätkin iskun myötä sähkökatkoksia, kertoi Kyiv Independent. Harkovan alueen kuvernööri Oleh Synjehubov kertoi lehden mukaan, että hyökkäys aiheutti tulipaloja sekä vaurioita siviili-infrastruktuurille. Hän laski kaupunkiin kohdistuneen ainakin seitsemän iskua, joissa myös ihmisiä loukkaantui.
Vaikein talvi sitten sodan alun
Harkovan pormestarin Ihor Terehovin mukaan kaupunki oli pystyttänyt joulukoristeita ja valoja ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022.
Tämä talvi onkin ollut ukrainalaisille vaikein sitten sodan alkamisen. Marraskuun aikana Venäjä ampui melkein 200 ohjusta ja lennokkia Ukrainan energiaverkostoon.
Iskut ovat kiihtyneet osapuolten yrittäessä vahvistaa neuvotteluasemiaan ennen Yhdysvalloissa presidentinvaalit voittaneen Donald Trumpin virkaanastumista tammikuussa.
Ukraina on toistuvasti pyytänyt liittolaisiltaan tehokkaampia ilmapuolustusjärjestelmiä torjumaan Venäjän iskuja jo vaurioituneeseen sähköjärjestelmään.