Sri Lankan uuden presidentin Anura Kumara Dissanayaken liittouma on alustavien tulosten perusteella voittamassa maan ennenaikaiset parlamenttivaalit äänivyöryllä.
Sosialistinen NPP-puolueliittouma on saanut 63 prosenttia äänistä, kun kaikista äänistä on vaaliviranomaisen mukaan laskettu yli puolet.
NPP:llä oli ennen torstaina järjestettyjä vaaleja vain kolme paikkaa Sri Lankan 225-paikkaisessa parlamentissa. Ääntenlaskun ollessa kesken puolueliittouma on johdossa lähes jokaisessa vaalipiirissä.
Dissanayake valittiin maan presidentiksi syyskuussa. Kampanjassaan hän lupasi puuttua maassa laajalle levinneeseen korruptioon ja hajottaa parlamentin.
Äänestäessään vaalipäivänä 55-vuotias presidentti sanoi odottavansa parlamenttiin vahvaa enemmistöä, joka voi viedä eteenpäin hänen ohjelmaansa.
Poliisin mukaan yhdeksän tuntia kestänyt äänestysaika sujui ilman väkivaltaisia välikohtauksia, toisin kuin suurin osa vaaleista viime vuosina. Kolmen vaalivirkailijan, joista yksi oli poliisi, kerrottiin kuitenkin kuolleen sairauden vuoksi kesken vaalityön.
Äänestysprosentin odotettiin olevan alle 70, mikä on vähemmän kuin syyskuun presidentinvaalien, joissa lähes 80 prosenttia äänioikeutetuista löysi tiensä uurnille.
"Odotan hallintoa, joka on ystävällinen"
Sri Lanka vajosi pahaan taloudelliseen ahdinkoon kaksi vuotta sitten ja silloinen presidentti Gotabaya Rajapaksa joutui pakenemaan maasta. Rajapaksan seuraajan Ranil Wickremesinghen aikana vietiin eteenpäin tiukkoja taloustoimia, jotka ajoivat miljoonat jo ennestään köyhyydessä elävät srilankalaiset kamppailemaan toimeentulostaan.
– Odotan uutta maata, uutta hallintoa, joka on ystävällinen ihmisiä kohtaan, sanoi vaalipäivänä 70-vuotias eläkeläinen Milton Gankandage.
– Aiemmat hallitsijat pettivät meidät. Tarvitsemme uudet johtajat, jotka kehittävät maata, hän jatkoi.
Ennen valintaansa Dissanayake oli kansanedustaja lähes 25 vuotta. Hän ja hänen puolueensa kasvattivat nopeasti suosiotaan tekemällä eroa poliitikoihin, joiden on syytetty johdattaneen maan sen synkkään taloustilanteeseen.