Yhdysvalloissa demokraattien varapresidenttiehdokas Tim Walz otti yleisönsä puoluekokouksen kolmantena päivänä Chicagossa.
Walz kertoi ottavansa suurella kunnialla vastaan demokraattian varapresidenttiehdokkuuden.
– Olemme kaikki täällä tänä iltana samasta kauniista ja yksinkertaisesta syystä. Me rakastamme tätä maata.
Puheessaan Minnesotan kuvernööri kertasi tässä vaiheessa jo monelle tutun elämäntarinansa, jossa hän korosti tavallisuuttaan puhumalla lapsuudestaan pikkukaupungissa sekä taustastaan opettajana ja valmentajana.
– Älä koskaan aliarvioi julkisen koulun opettajaa, Walz sanoi kannattajien hurratessa.
Kokouspäivän teemana oli vapaus, ja useat päivän puhujat käsittelivät puheissaan muun muassa oikeutta aborttiin, jota myös Walz asettui puolustamaan. Kuvernööri kertoi myös hänen ja hänen vaimonsa vaikeuksista saada lapsia ja hedelmöityshoidoista, joita he kävivät läpi, ennen kuin heidän tyttärensä Hope (Toivo) syntyi.
– Puhun tästä teille, koska tästä näissä vaaleissa on kyse, vapaudesta, Walz sanoi.
Walz liitti vapauden myös ihmisten henkilökohtaisiin valintoihin, joilla hän viittasi muun muassa seksuaalivähemmistöjen asemaan. Hän sanoi, että keskilännen arvoihin kuuluu, että ihmisten annetaan pitää huoli omista asioistaan. Walz lupasi, että voittaessaan vaalit hänen ja presidenttiehdokas Kamala Harrisin hallinto pysyisi ihmisten makuuhuoneiden ulkopuolella.
"Harris tulee keventämään verotustasi"
Varapresidenttiehdokkaan mukaan demokraattien lupaama vapaus tarkoittaa myös oikeutta luoda omalle perheelle parempi tulevaisuus. Hän lupasi työläisten tulevan etusijalle.
– Jos olet keskiluokan jäsen tai keskiluokkaan pyrkivä, Kamala Harris tulee keventämään verotustasi, Walz lupasi.
Hän sanoi, että vapautta on myös lähettää lapsensa kouluun ilman pelkoa, että hänet ammutaan matkalla. Walz kertoi olevansa metsästäjä, joka kannattaa vastuuta ja tiukempia aselakeja.
Demokraattiehdokas puhui myös edullisen asumisen puolesta ja vannoi, ettei yksikään lapsi jäisi nälkäiseksi heidän hallintonsa aikana.
– Kun me taistelemme, me voitamme, Wals huudatti lopuksi yleisöä kampanjan tunnuslauseeksi muodostuneella motolla.
Walzin puheen päätteeksi pärähti soimaan Neil Youngin Rockin' In The Free World, joka alleviivasi päivän teemaa.
Clinton: "Me tarvitsemme Harrisia"
Lukuisat puhujat esittivät päivän aikana kannatuksensa presidenttiehdokas Harrisille ja Walzille. Kenties yllättävimpinä puhujina lavalla nähtiin myös Harrisia kannattavia republikaanipuolueen jäseniä, jotka esittivät huolensa republikaaniehdokas Donald Trumpin mahdollisesta toisesta presidenttikaudesta.
Entinen presidentti Bill Clinton asteli puhujalavalle Coldplayn soidessa. Hän kuvaili Harrisia demokratian puolustajana, joka puolustaisi myös niiden ihmisten oikeutta äänestää, jotka eivät äänestä häntä.
Clintonin mukaan tulevissa presidentinvaaleissa valinta tehdään kansan puolesta toimivan ehdokkaan Harrisin ja itsensä puolesta toimivan ehdokkaan väliltä, jolla hän viittasi republikaanien ehdokas Trumpiin.
Clinton julisti, että Harris on ainoa ehdokas, jolla on visio, kyky ja ilo saada asioita aikaan.
– Me tarvitsemme Kamala Harrisia, ilon presidenttiä, johtamaan meitä, Clinton sanoi.
Osansa kehuista sai myös varapresidenttiehdokas Walz.
– Jos äänestätte tätä tiimiä, jos saatte heidät valituksi ja annatte heidän tuoda tuulahduksen raitista ilmaa, tulette olemaan ylpeitä itsestänne loppuelämänne.
Puheessaan Clinton kehui myös presidentti Joe Bidenia ja kiitti häntä tämän tekemästä työstä ja uhrauksista. Hän myös sanoi myös, että Biden teki jotain, mikä on poliitikolle todella vaikeaa: luopui vapaaehtoisesti poliittisesta vallasta.
Entinen presidentti kertoi myös täyttäneensä juuri 78 vuotta ja muistutti olevansa edelleen Trumpia nuorempi.
Pelosi muistutti Capitolin valtauksesta
Demokraattien kärkipoliitikkoihin kuuluva edustajainhuoneen entinen puhemies Nancy Pelosi kertoi tunteneensa sekä Harrisin että Walzin pitkään ja esitti heille molemmille tukensa.
Pelosi keskittyi puheessaan 6. tammikuuta 2021 tapahtuneeseen Capitolin valtaukseen, jolloin vaalit hävinneen Trumpin kannattajat hyökkäsivät kongressirakennukseen. Konkaripoliitikko sanoi, ettei pidä unohtaa, kuka hyökkäsi demokratiaa vastaan Capitolin valtauksessa ja viittasi Donald Trumpiin.
Hän lisäsi, ettei pidä myöskään unohtaa, kuka puolusti demokratiaa tuolloin.
– Me teimme sen!
"Valitkaamme maalaisjärki hölynpölyn sijaan"
Puoluekokouksen kolmantena päivänä nähtiin myös useampi julkkisesiintyjä. Tv-juontajana julkisuuteen noussut Oprah Winfrey sanoi puheessaan, että demokratian eteen taistelu vaatii ajoittain kiusaajia vastaan nousemista. Hän sanoi tietävänsä tämän henkilökohtaisesta kokemuksesta.
Puheessaan Winfrey kertasi mustien ja ei-valkoisten asemaa Yhdysvaltain historiassa.
– Pian opetamme tyttärillemme ja pojillemme, miten tästä intialaisen äidin ja jamaikalaisen isän, siirtolaisten lapsesta tuli Yhdysvaltain 47. presidentti, hän sanoi.
Winfreyn mukaan näissä vaaleissa on kyse Yhdysvaltain tulevaisuudesta, mutta myös kunnollisuudesta ja kunnioituksesta.
– Valitkaamme maalaisjärki hölynpölyn sijaan! Winfrey sanoi.
Kokouksessa puhui myös muusikko Stevie Wonder, joka esitti lisäksi People-kappaleensa.
Näyttelijä-tuottaja Mindy Kaling puolestaan vitsaili olleensa se henkilö, joka toi Harrisin kaapista ulos intialaisena.
Trump väitti taannoin, että Harris "ryhtyi mustaksi" saavuttaakseen poliittista etua. Trump julkaisi kommenttinsa yhteydessä Harrisin vuoden 2019 kampanjavideon, jossa tämä laittaa intialaista ruokaa yhdessä Kalingin kanssa. Naiset keskustelevat videolla kokatessaan intialaisista suvuistaan ja tässä yhteydessä kutsuvat itseään intialaisiksi.