Yhdysvaltain varapresidentti J. D. Vance sanoo, että sotilaat pysyvät toistaiseksi Los Angelesissa, vaikka kulunut viikko on ollut kaupungissa varsin rauhallinen mielenosoitusten osalta.
Presidentti Donald Trump on määrännyt maan toiseksi suurimpaan kaupunkiin noin 4 000 kansalliskaartin sotilasta ja 700 merijalkaväen sotilasta, virallisena perusteena liittovaltion kiinteistöjen ja henkilöstön suojeleminen. Los Angelesissa oli puhjennut laajoja mielenosoituksia, joissa vastustettiin Trumpin hallinnon siirtolaisratsioita, ja protestien yhteydessä esiintyi jonkin verran vandalismia.
– Ikävä kyllä sotilaat ovat yhä erittäin tarpeellisia täällä, koska on huolta siitä, että tilanne kiihtyy uudelleen, Vance sanoi Los Angelesissa perjantaina.
– Jos annatte väkivaltaisten mellakoitsijoiden polttaa suuria amerikkalaisia kaupunkeja maan tasalle, niin totta kai me lähetämme liittovaltion joukkoja paikalle suojelemaan niitä ihmisiä, joita presidentti valittiin suojelemaan.
Vance sanoi Trumpin lähettävän joukkoja muuallekin, jos tarvetta ilmenee.
Kalifornialta kritiikkiä
Valitustuomioistuin päätti torstaina, että Trumpilla oli oikeus määrätä kansalliskaarti Los Angelesiin, vaikka hän tekikin niin vastoin Kalifornian kuvernöörin Gavin Newsomin toiveita. Tuomioistuin antoi Trumpille luvan pitää kansalliskaartia hallinnassaan Los Angelesissa.
Kalifornian johtavat poliitikot kuten Newsom ja Los Angelesin pormestari Karen Bass ovat kritisoineet Trumpin päätöstä lähettää sotilaat ja sanoneet, että se vain kiihdytti protesteja, jotka olivat paikallisen poliisin hallinnassa. Protestit olivat pääosin rauhanomaisia ja keskittyivät pienelle alueelle Los Angelesissa, vaikka niiden yhteydessä olikin jonkin verran väkivaltaa ja vandalismia.
Vance arvosteli Newsomia ja Bassia mielenosoittajien yllyttämisestä. Bass reagoi syyttämällä Vancea valehtelusta ja vastakkainasettelun lietsomisesta.
– Kuinka kehtaatkin väittää, että kaupungin viranomaiset rohkaisivat väkivaltaan. Me pidimme yllä järjestystä. Tiedät hyvin, että liittovaltion joukot suojelivat liittovaltion rakennusta, he eivät olleet osallisena väkijoukon hallinnassa, Bass sanoi.
Newsomin uskotaan pyrkivän demokraattien presidenttiehdokkaaksi vuoden 2028 vaaleissa, ja hän on osaltaan käyttänyt Los Angelesin tilannetta asemoidakseen itsensä demokraattien Trump-vastarinnan näkyvimmäksi hahmoksi.
