Maksullisten suoratoistopalveluiden kolmen kärki on ollut jo vuosia samanlainen: Netflix, Viaplay ja HBO Nordic ovat suosituimmat. Nyt markkinoille pyrkii Amazon Prime Video -palvelullaan.
Tilatuimpien palveluiden sisällössä on jonkin verran eroja, joten kannattaa kokeilla ja vertailla ennen sitoutumista.
Kaikki yleisimmät palvelut ovat päässeet lastentaudeistaan, joten niiden tekniset puitteet ovat melko samanlaisia. Siksi käyttökin on helppoa.
Ideana kaikissa on, että kuukausimaksun hinnalla voi itse päättää, mitä katsoo ja milloin.
Elokuvien lisäksi suoratoistopalvelut kilpailevat laadukkailla sarjoilla, joiden uusia jaksoja fanit odottavat kuin kuuta nousevaa. Innokkaat katsojat pitävät siitä, että jaksot näkyvät Suomessa heti ilmestyttyään.
Etenkin HBO ja Netflix tunnetaan erityisesti omista laatusarjoistaan. Suurin osa elokuva- ja sarjatarjonnasta on yhdysvaltalaista. Tarjonta laajenee vähitellen, ja esimerkiksi Netflixissä on nyt suosittuja eteläamerikkalaisia sarjoja sekä melko paljon pohjoismaisia elokuvia.
Kolmen kärki vapisee, kun verkkojätti Amazon toi Prime Video -palvelunsa juuri ennen joulua Suomen markkinoille. Tähän saakka sen on saanut käyttöönsä vain niissä maissa, joissa Amazon muutenkin tarjoaa tuotteidensa Prime-jäsenyyttä. Prime Video on muita halvempi: ensimmäinen puoli vuotta 2,99 euroa kuukaudessa, sitten 5,99 euroa kuukaudessa.
Uusi palvelu toimii muilla yleisimmillä alustoilla paitsi pelikonsoleilla. Samoin kuin Netflixissä ja Viaplayssa, sisältöä voi ladata katsottavaksi myöhemmin ilman verkkoyhteyttä.
Muiden on pantava vastaan, jotta Amazon ei haukkaa liian isoa osaa markkinoista.
Netflix on jo ilmoittanut, että se taistelee kärkipaikastaan laajentamalla tarjontaansa tosi-tv-sarjoihin. Netflix on saatavilla pariin sataan maahan, ja sen herruus perustuu myös viime vuosina isolla rahalla tehtyihin omiin sarjoihin. Niillä se on astunut voimalla HBO:n varpaille. HBO on perinteisesti tunnettu sarjoista, joista kaikki puhuvat.
Taistoon tahtoo mukaan myös Viaplay. Se lisää omien sarjojen tuotantoa, ja on julkaisemassa muun muassa toisen tuotantokauden sarjasta Swedish Dicks.
Viaplay poikkeaa pahimmista kilpailijoistaan siten, että se tarjoaa myös uusimpia kassamagneetteja myynti- ja vuokraelokuvina.
Pelkällä kuukausimaksulla ei saa yleensä katsottavakseen kovin uusia elokuvia, jos ne eivät ole kanavan omaa tuotantoa.
Viaplayssä uusimpia elokuvia voi ostaa itselleen tai vuokrata muutaman euron maksua vastaan aivan kuten missä tahansa digitaalisessa vuokraamossa. Elokuvat tulevat usein muutaman kuukauden viiveellä elokuvateatterilevityksestä myyntiin ja vuokralle. Esimerkiksi elokuussa teatteriensi-illassa ollut Suicide Squad on nyt vuokrattavissa.
Kuukausitilaajat joutuvat yleensä odottamaan pidempään uutuuselokuvia niin Viaplayssa, Netflixissä kuin HBO Nordicillakin. Elokuvien ystäville on tarjolla jonkin verran klassikoita, mutta paljon myös suosittuja uudehkoja elokuvia.
Sisältöä etsitään lajityypin mukaan. Netflix myös suosittelee käyttäjälle elokuvia ja sarjoja katsotun sisällön perusteella.
Useimmissa suoratoistopalveluissa voi tehdä itselleen listoja katsottavista sarjoista tai elokuvista. Katsomista voi myös jatkaa siitä kohdasta, mihin viimeksi jäi. Tämä toimii, vaikka vaihtaisi välillä laitetta.
Suosituimpien yksittäisten toimijoiden lisäksi markkinoilla on erilaisia viihdepaketteja, kuten Elisa Viihde, Sonera Viihde ja Watson. Niihin voi valita kanavapaketteja tai suoratoistopalveluita, ja niiden kautta voi myös vuokrata elokuvia. Pakettien hinnat vaihtelevat sisällön mukaan.
Ilmaisia suoratoistopalveluita ovat kotimaisten televisiokanavien tarjoamat Yle Areena, Katsomo ja Ruutu. Niissäkin on runsaasti katsottavaa.