Valko-Venäjää itsevaltaisesti johtava Aljaksandr Lukashenka on ilmoittanut hakevansa jatkokautta maan johdossa. Maassa on tarkoitus järjestää niin sanotut presidentinvaalit ensi vuonna.
Jatkokausi pidentäisi Lukashenkan valtakauden 36 vuoden pituiseksi. Hän on ollut Valko-Venäjän johdossa vuodesta 1994.
Valko-Venäjällä järjestetään tänään niin kutsutut parlamenttivaalit. Vaalit ovat herättäneet runsaasti vastustusta, sillä satoja oppositioehdokkaita on vangittu ja tuhannet ovat paenneet maasta. Ihmisoikeusjärjestö Viasnan mukaan Valko-Venäjän vankiloissa istuu runsaat 1 400 poliittista vankia.
Lukashenkalla ei ole vaaleissa todellisia vastustajia, ja hänen vastustajansa ovat kieltäytyneet äänestämästä ja kehottaneet muitakin tekemään niin.
Lukashenka on sanonut viranomaisten oppineen läksynsä, eikä tänäisissä vaaleissa tulla hänen mukaansa siksi näkemään samanlaista "kapinaa" kuin vuoden 2020 vaaleissa.
"Valkovenäläiset näkevät huijauksen läpi"
Maanpaossa elävä Valko-Venäjän oppositiojohtaja ja maan vuoden 2020 vaalien tosiasiallisena voittajana pidetty Svjatlana Tsihanouskaja sanoo sosiaalisessa mediassa julkaisemassaan videossa, että tänäiset vaalit ovat vain valevaalit ja yritys laillistaa nykyisten vallanpitäjien asemaa.
– Valkovenäläiset näkevät tämän huijauksen läpi, sanoo Tsihanouskaja videolla.
Englannin opettajana työskennellyt Tsihanouskaja nousi kansainäliseen tietoisuuteen sen jälkeen, kun hän haastoi itsevaltaisen Lukashenkan vuoden 2020 vaaleissa. Yleisesti uskotaan, että Tsihanouskaja vaalit myös voitti.
Vilpilliset vaalit aiheuttivat suuria protesteja, jotka Lukashenka kuitenkin kovin ottein tukahdutti. Nyt monet protestiliikkeen johtohahmot istuvat joko vankilassa tai ovat paenneet ulkomaille, kuten myös Tsihanouskaja itse.
Lukashenka on eristänyt jo ennestään muusta Euroopasta eristyksissä ollutta Valko-Venäjää omilleen sen jälkeen, kun Venäjä kaksi vuotta sitten aloitti hyökkäyssotansa Ukrainassa. Lukashenka salli tuolloin Venäjän iskeä Ukrainaan Valko-Venäjän puolelta.
Valko-Venäjä on voimakkaasti riippuvainen Venäjän tuesta.