Koripalloliiga NBA:ssa Lauri Markkasta ei nähty vieläkään parketilla, kun suomalaisen kotiseura Utah Jazz saapui Coloradoon Denver Nuggetsin isännöimäksi. Kotijoukkue taisteli voittoon pistein 115–110.
Denverissä kovimmaksi pistenikkariksi nousi Nuggetsin ykkösnimi Nikola Jokic 31 pisteellään. Jokic ylsi myös niin sanottuun tripla-tuplaan, sillä kaksinumeroisen pistesaldon lisäksi hänen onnistui kauhoa 12 levypalloa ja tehdä 14 koriin johtanutta syöttöä.
Toiseksi eniten pisteitä tahkosi joukkuetoveri Jamal Murray, joka pussitti vain pisteen Jokicia vähemmän. Jokic ja Murray onnistuivat kumpikin yhdessä kolmen pisteen heitossa, joskin Jokicille kertyi yksi yritys enemmän.
Markkanen on ollut sairastumisen vuoksi sivussa jo kolmesta ottelusta.
Myös edeltävä suomalaista vailla pelattu ottelu päättyi Utahin häviöön. Kotiottelussa joukkueella oli vastassa Minnesota Timberwolves.
Valtaosa Utahin parhaista pelaajista uupui
Utahia seuraava toimittaja Andy Larsen arvioi Twitterissä joukkueen pysyneen vahvana Denverin edessä, vaikka Utahilta puuttui valtaosa sen parhaista pelaajista.
Larsen kertoi jo tunteja ennen pelin alkamista Twitterissä, ettei Markkanen päässyt edeltävänä iltana mukaan Utahin vieraskiertueelle ja on sivussa ottelusta.
Suomalaisen lisäksi sivuun jäivät Larsenin listauksen mukaan myös joukkueen pelinjohtaja Mike Conley sekä Simone Fontecchio, eikä kolmikkoa näkynytkään Utahin kokoonpanossa Denverissä.
Seuraavaksi Utah palaa kotiin Salt Lake Cityyn, jossa joukkue isännöi ensi viikolla New Orleans Pelicansia.