I-P:n pääkirjoitus 8.10.: ”Kaiken järjen mukaan lähitulevaisuuden Vaasa voi olla kaupunki, jossa on vilinää ja vilskettä ympäri vuoden. Kongressiasiakkaat täyttävät hotellit ja kansainväliset tähdet pyörähtävät pakkasen keskelle konsertoimaan. Vaasaa keskuspaikkanaan pitävät kasvuyritykset kutsuvat työntekijöitään viihtymään erilaisten rientojen äärelle.”
Siinäpä tulee visiota, visiota kerrakseen. Kirjoituksen varsinainen aihe on taas kerran tapahtumakeskuksen saaminen Vaasaan. Rakennustarkastaja Frank ehdottaa Wärtsilän vanhan alueen tutkimista tämän keskuksen sijainniksi. Ja Max Jansson peukuttaa... Pitää näköjään lämmitellä vanhoja ideoita, kun uusia ei ole. Wasa Stationiin (mikä typerä nimi) hukattiin yli 10 vuotta ja tuhlattiin miljoonia veronmaksajien euroja.
Edellä olevaa lainauksen paria kohtaa on syytä hieman kommentoida. Kysykääpä joltakin promoottorilta (ei Mäeltä), kuinka helppoa olisi saada oikeasti kansainvälisiä tähtiä ”pyörähtämään” ns. pistokeikalle tänne pussinperälle... Ja uskon myös, että kasvuyrityksille on tärkeämpää pitää henkilöstönsä yritystä kehittämässä kuin bileissä hillumassa.
Kirjoituksessa verrataan Vaasaa taas kerran Tampereeseen. Kirjoittajalta on nyt unohtunut maantiede.
Tampereen kasvun mahdollistaa sen keskeinen sijainti sekä tosi vahva kaupunkia ympäröivä talousalue.
Vaasa taas on velkainen kaupunki umpikujan päässä, pienehkön talousalueen laidalla. Talousalueen vetureita on tietysti muutama (mm. Wärtsilä) mutta missä viipyvät erityisesti Häyryn hehkuttamat akku- ym. tehtaat? Northwolt on suurissa vaikeuksissa, muista ei kuulu sitäkään vähää. Ravilaakson alue kumisee tyhjyyttään. Pahoittelen mutta Vaasasta ei tule Tamperetta.
Mikäli köyhä kaupunki haluaa kongressi- ja tapahtumakeskuksen, Wärtsilän alue on siihen mitä sopivin, kunhan ei lähdetä isottelemaan. Silloin siihen pitää saada mukaan yksityiset toimijat. Jos nämä lähtevät mukaan, se on merkki siitä, että keskuksella on taloudelliset mahdollisuudet pärjätä. Jos ei, silloin ei myöskään kaupungin tule hukata sellaiseen vähiä (velka)rahojaan.
Tämä Vaasan hehkutus itseään isommaksi ja potentiaalin (?) ylistys tuntuu oleva hieman kuten pandat Ähtärille. Ja kuinkas sitten kävikään?
Ja vielä heille, jotka jälleen sanovat: ”Gräsbeck vastustaa kehitystä.” En todellakaan vastusta mutta pitää olla realismia siinä mitä haetaan ja tehdä asiat pitkäjänteisesti käytettävissä olevien resurssien mukaan.
Henrik Gräsbeck
Vaasa