Euroopan jalkapalloliitto Uefa arpoo maanantaina 19.6. iltapäivällä jalkapallon Eurooppa-liigan ja Mestarien Liigan ensimmäisten kierrosten otteluparit Sveitsin Nyonissa.
Suomalaisjoukkueista Eurooppa-liigan arvonnassa ovat mukana Helsingin Jalkapalloklubi, Seinäjoen Jalkapallokerho ja Vaasan Palloseura, jotka kaikki aloittavat urakkansa ensimmäiseltä karsintakierrokselta. Kokonaisuudessaan Eurooppa-liigan karsinnoissa on mukana 156 joukkuetta, jotka mittelevät 22 vapaasta paikasta lohkovaiheeseen.
Mestarien Liigan karsinnoissa Suomea edustaa hallitseva mestari IFK Mariehamn, joka aloittaa pelinsä vasta toiselta karsintakierrokselta.
Uefan arvonnoissa joukkueet jaetaan aiempien vuosien menestyksen perusteella sijoitettujen ja sijoittamattomien joukkueiden koreihin. Vuosittain Eurooppa-liigan karsinnoissa esiintynyt HJK aloittaa karsinnat sijoitettuna, mutta pohjalaisjoukkueet SJK ja VPS joutuvat raivaamaan tiensä jatkoon kivisempää polkua pitkin sijoittamattomien joukkueiden korista.
Ennen arvontaa Uefan komitea jakaa joukkueet vielä pienempiin ryhmiin, jotta ensimmäisellä kierroksella eivät voi kohdata joukkueet samasta maasta tai joukkueet, joiden maiden poliittiset välit eivät ole neutraalit.
Eurooppa-liigan tiukan aikataulun vuoksi maanantaina arvotaan myös toisen kierroksen otteluparit. Toisen kierroksen parien arvonnassa käytetään ensimmäisellä kierroksella sijoitettujen joukkueiden sijoitusta. Mikäli altavastaaja onnistuu kaatamaan ennakkosuosikin ensimmäisellä karsintakierroksella, saa se toiselle kierrokselle yllättämänsä joukkueen sijoituksen. Näin ollen VPS:n ja SJK:n eteneminen jatkoon toiselta kierrokselta ei ole ylitsepääsemättömän vaikeaa.
Eurooppa-liigan ensimmäiset osaottelut pelataan juhannuksen jälkeisellä viikolla torstaina 29.6. Ensimmäiseltä kierrokselta eteenpäin jatkavat joukkueet ovat selvillä toisten osaotteluiden jälkeen 6.7.
Videolla Pohjalaisen asiantuntijat ennakoivat VPS:n mahdollisuuksia ensimmäisellä karsintakierroksella.
Suomen aikaa kello 14 alkavien arvontojen etenemistä voit seurata Uefan sivujen verkkolähetyksen välityksellä. Eurooppa-liigan arvonnan tulos päivittyy myös Pohjalaisen verkkosivuille välittömästi VPS:n vastustajan selvittyä.