Kuudettatoista kertaa jaetun Vuoden vanhusteko -palkinnon on tänä vuonna saanut Vaasan kaupungin Helppari- ja Vanhustyön avustajatoiminta.
Palkinnon avulla halutaan tukea vanhustyön menetelmien kehittämistä, nostaa vanhustyön arvostusta sekä edesauttaa ikäihmisten hyvinvointia.
Vanhuksille maksuttoman Helppari-toiminnan tavoitteena on pitkäaikaistyöttömien saaminen takaisin työelämään tarjoamalla työtä ikäihmisten parissa ja samalla lisätä ikäihmisten hyvinvointia.
Avustajatyöhön palkattavilta henkilöiltä ei Vaasan kaupungin työllistämisvastaava Helena Nurmikosken mukaan vaadita koulutusta, sillä työ ei ole varsinaista hoitotyötä.
– Edellytämme ainoastaan arjen perustaitoja, hyvää käytöstä ja tärkeimpänä kykyä kohdata vanhukset arvokkaasti. Palkkaamme usein iäkkäämpiä työttömiä, jolloin mahdollistamme heille itselleen arvokkaan päätöksen työelämälle ennen eläköitymistä.
Avustajan vierailu on vanhukselle viikon kohokohta
Helppari-toiminnassa tärkeintä on vanhusten kanssa vietetty aika heidän omien toiveidensa mukaan. Avustajan tai helpparin kanssa voi esimerkiksi keskustella, lukea tai pelailla. Usein käynti on ikääntyneelle viikon kohokohta.
Palvelua tuottamaan palkataan vuosittain noin sata pitkäaikaistyötöntä. Toiminta perustuu Vaasan kaupungin työllistämispalveluiden ja Pohjanmaan hyvinvointialueen välillä tehtyyn sopimukseen.
Vuoden vanhusteko -palkinnonsaajaehdokkaita haetaan vuosittain Vanhustyö keskusliiton ja Ilmarisen toimesta.
– Nyt palkittavaa toimintaa on ollut kehittämässä ja toteuttamassa useampi taho yhteistyössä. Tämä toiminta on mallinnettavissa ja mahdollista laajentaa käyttöön muuallekin, perustelee valintaa Työeläkevakuutusyhtiö Ilmarisen eläkejohtaja Outi Pekkarinen.
– Hankkeen hyödyt ovat moninaiset: Se vähentää ikääntyneiden yksinäisyyttä sekä helpottaa kodin ulkopuolella liikkumista. Tämä puolestaan parantaa niin fyysistä, psyykkistä kuin sosiaalista toimintakykyä, Pekkarinen jatkaa.
Palkinto myönnetään hakemusten perusteella, ja palkittavan vanhusteon valitsee Ilmarisen ja Vanhustyön keskusliiton arviointiraati. Palkinnon suuruus on 5 000 euroa.
Vuoden vanhusteko -palkinto jaetaan valtakunnallisessa Vanhustenpäivän pääjuhlassa Iisalmessa.