Aurinkoisena lauantaipäivänä kello yhden aikaan torin valtasi suuri Pride-kulkue, joka marssi rannan kautta Hietasaareen piknikille.
Vaasan Seta ry:n puheenjohtaja Jani Ukkonen toivoo Priden muistuttavan ihmisiä siitä, mikä on tärkeää.
– Pride on tärkeä tasa-arvoisuuden ja ihmisoikeuksien tapahtuma. Näistä asioista on tärkeää muistuttaa ihmisiä, sillä minkä joku kokee perusasiana, ei ole välttämättä toiselle itsestäänselvyys, sanoo Ukkonen.
Vaasan Pride-tapahtuma järjestettiin tänä vuonna viidettä kertaa. Ennen vuotta 2019 tapahtuma oli järjestetty Vaasassa vain kerran, vuonna 2003. Järjestäjänä on aina toiminut Vaasan Seta ry.
Aurinko lämmitti marssijoita
Kulkueen tunnelma sopi hyvin lauantain säähän; se oli aurinkoinen lempeällä tuulahduksella.
Kulkueeseen osallistuneet kuvailivat tunnelmaa rauhalliseksi rakkauden juhlaksi. Ympärillä näki niin paljon erilaisia ihmisiä, jolloin tunsi voivansa olla mukana aidosti omana itsenään.
Mukana tärkeän asian puolesta
Vaasan viestintätieteilijöiden ainejärjestön puheenjohtaja Aino Leveälahti kertoo Priden merkitsevän ihmisoikeuksien juhlaa sekä tuen osoittamista seksuaali- ja sukupuolivähemmistöille.
Vaasan Pride-kulkueeseen osallistuminen oli Leveälahdelle jo toinen kerta. Hän on aikaisemmin osallistunut kulkueeseen myös Helsingissä.
– Kutsuimme ainejärjestömme jäsenistön marssimaan kanssamme sekä muut kampuksen ainejärjestöt, kertoo Leveälahti.
Myös Vaasan yliopiston teknillisten tieteiden opiskelijat olivat mukana tapahtumassa. Tutti ry:n hallituksen jäsenet Jalmari Mattila ja Veikko Rauta kantoivat ainejärjestön lippua mukanaan.
– Vaikka itse en kuulukaan vähemmistöön, on silti hienoa osoittaa olevansa sen puolella, että kaikilla on oikeus rakkauteen, mainitsee Rauta.
Pride-kulkue oli ensimmäinen kulkue, johon Rauta on koskaan osallistunut. Mukaan lähdettiin avoimin mielin ilman erikoisempia odotuksia.
– Toivon, että kulkueella on positiivista vaikutusta tulevaisuuteen. Vähemmistöjä kuunneltaisiin ja varmistettaisiin, että jokaisella ihmisellä on hyvä olla, toteaa Rauta.
Tapahtuman toteutuminen hoituu vanhalla kaavalla
Viikon kestävän tapahtuman järjestäminen vaatii monenlaista toimintaa. Lupaprosessit on hoidettava ja yhteistyökumppaneiden kanssa käydään neuvottelut siitä, mitä he voivat tarjota tapahtumalle. Ukkosen mukaan osa yrityksistä ottaa itse yhteyttä, koska haluavat tarjota tukensa tapahtumalle.
– Melkein menee samalla kaavalla kuin viime vuonna, mutta kyllä se oman aikansa vaatii, kuvailee Ukkonen järjestelyjä.
Vapaaehtoistoiminta on tapahtuman toteutumisen kannalta välttämätöntä. Ukkonen kertoo ainoastaan liikenteen ohjaamiseen tarvittavan viisitoista vapaaehtoista.
– Vapaaehtoisten löytäminen on aina oma prosessinsa, mutta hyvin saadaan aina väkeä mukaan, toteaa Ukkonen.
Lauantain kulkueen lisäksi Vaasassa on järjestetty viikolla erilaisia tapahtumia. Muun muassa Ritz-kulttuurikeskuksessa pidettiin Nuorten Pride, joka koostui yhteisestä hengailusta ja elokuvaillasta. Idea Nuorten Pride-tapahtumasta tuli suoraan nuorilta, ja tilaisuus järjestettiin sen pohjalta.
Pride-viikko huipentuu sunnuntaina kaksikieliseen sateenkaarimessuun, joka järjestetään Vaasan kirkossa.
Seinäjoen Pride järjestettiin viime viikolla Lakeuden sateenkaari ry:n toimesta. Ilmajoella tapahtuma oli jo maaliskuussa, ja Lapualla 3.–9.7.
Päivitetty 18.6. klo 11.31: Järjestäjänä on aina toiminut Seta ry:n sijaan Vaasan Seta ry.