Oli loppuvuosi 2015. Vaasalaiset Kekon veljekset Joni ja Janne päättivät tehdä itselleen hupparit.
Pian kaverit alkoivat kysellä, voisivatko hekin saada samanlaiset.
Keväällä 2016 kiinnostuneita oli jo niin paljon, että veljet päättivät perustaa oman yrityksen.
Niin sai alkunsa vaatemerkki Najslifestyle.
Streetwear- eli katumuotityylisistä vaatteista on tullut suosittuja erityisesti nuorten keskuudessa.
– Huppareita tulee melko hyvin vastaan ainakin Vaasassa, Joni sanoo.
Suurin osa tilaajista onkin veljesten mukaan juuri vaasalaisia, mutta vaatteita on lähetetty jopa Saksaan asti.
– Vaatteita menee joka puolelle Suomea, Helsinkiin, Lahteen, Turkuun, Tampereelle, Ouluun ja Rovaniemelle, ja myös Ruotsiin Tukholmaan, Janne luettelee.
Vaatemerkin nimi tulee englannin kielen ’kivaa’ tarkoittavasta sanasta ’nice’, joka lausutaan ja usein myös kirjoitetaan suomenruotsalaisittain ’najs’.
– Olemme huomanneet, että se jää aika hyvin mieleen. Lisäksi jostain syystä vaatteemme nähdessään monen ensimmäinen kommentti on juuri ’najs’, Janne naurahtaa.
Tällä hetkellä mallistoon kuuluu huppareita, paitoja, t-paitoja, pipoja, lippiksiä sekä kangas- ja jumppakasseja.
Yrityksellä on verkkokauppa. Kivijalkakauppaa ei ole tulossa, ainakaan lähitulevaisuudessa.
Sen sijaan veljekset aikovat avata pop-up-myymälän Vaasan keskustaan vappuna. Sellainen heillä oli myös Seinäjoella ennen joulua.
– Vaasaankin sitä on kyselty kovasti, Joni sanoo.
Streetwear-tyyli on syntynyt Yhdysvalloissa New Yorkissa, mutta siihen kuului alun perin isot, löysät vaatteet. Kekojen streetwear on tyyliltään hienostuneempi.
– Vaatteet ovat muokkautuneet skandinaavisemmiksi. Ne eivät ole niin isoja, vaan istuvat paremmin kuin aiemmin, Joni kertoo.
Suomeen streetwear ei ole hänen mukaansa kunnolla rantautunut.
– On jompaakumpaa, joko tosi hienot vaatteet tai verkkarit.
Kekojen vaatemalliston ideana on, että hienosti pukeutuakseen ei välttämättä tarvitse pitää kauluspaitaa.
– Saa olla collegepaita, mutta se voi olla hieno. Vaatteemme sopivat sekä kotona rennosti pidettäviksi että hienompiin tilaisuuksiin, Joni sanoo.
Streetwear on kokenut uuden tulemisen viime aikoina.
– Retrovaatteet, esimerkiksi vanhat Adidakset ovat muodissa varsinkin nuorten keskuudessa. Ne ovat tuoneet tullessaan myös street-vaatteet takaisin uuteen valoon, Janne kertoo.
Luonnollisesti Kekojen vaatemerkin kohderyhmään kuuluvat erityisesti nuoret ja nuoret aikuiset.
Vaatteiden suunnittelu on ollut siinä mielessä helppoa, että veljekset käyttävät samantyylisiä vaatteita myös itse.
– Teimme vaatteita alun perin itsellemme, joten siitä oli helppo jatkaa, Janne toteaa.
Nuoresta kohderyhmästä kielii myös se, että kuvien jakopalvelu Instagram on veljesten vaatemerkin tärkein markkinointikanava. Siellä heillä on jo noin 1 600 seuraajaa.
– Olemme yrittäneet panostaa kuviin ja niiden korkeaan laatuun, Joni kertoo.
Lähes kaikki asiakkaat tulevat veljesten mukaan Instagramin kautta, vaikka yrityksellä on myös Facebook-sivu.
Lisäksi nuoret itse levittävät tietoa pitäessään vaatteita.
– He kyselevät toisiltaan koulussa, mistä tuo on, Janne toteaa.
Veljesten mukaan tilauksia tuli paljon varsinkin syksyllä ja ennen joulua. Vaatteita piti postittaa joka päivä.
– Tilausmäärät vaihtelevat, mutta postitamme vaatteita ainakin pari kertaa viikossa. Vaasalaiset tulevat usein hakemaan vaatteet itse säästääkseen postikuluissa, Joni kertoo.
Tällä hetkellä veljet suunnittelevat ja tekevät printit ja logot itse, mutta vaatteet tulevat maahantuojilta. Varastona toimii Jonin asunto Vaasassa.
Kekot ovat alustavasti suunnitelleet myös omia vaatemalleja. Vaatteiden valmistaminen alusta asti itse ei kuitenkaan vielä ole ajankohtaista.
– Niitä pitäisi tehdä paljon kerralla, ja se on iso satsaus, Janne sanoo.
Veljet toivovat, että omaa yritystä saisi jonain päivänä pyörittää täyspäiväisesti.
Molemmat ovat ainakin vielä muualla kokopäivätöissä. Joni työskentelee myymäläpäällikkönä valokuvausliikkeessä, Janne myyjänä marketin urheiluosastolla.
Kumpikaan ei ole opiskellut vaatetusalaa. Yritystoiminta on tutumpaa, sillä Janne on koulutukseltaan yo-merkonomi ja Joni IT-tradenomi.
– Koulussa opin tekemään tietokoneella logoja ja käyttämään Photoshopia, Joni sanoo.
Kekoilla ei ollut erityisiä tavoitteita, kun he perustivat yrityksensä. Menestyksen myötä ajatukset ovat muuttuneet, ja mallistoa on tarkoitus laajentaa.
– Kesällä tulee toivon mukaan kesävaatteita, ehkä t-paita toisessa muodossa, Janne kertoo.
LAURA POTINOJA