Vaasaan on avattu uusi korealainen ravintola Mokpo, joka on erikoistunut korealaiseen grilliruokaan.
Korealaisesta ruuasta on tullut viime vuosina suosittua. Esimerkiksi Helsinkiin on avautunut useita korealaisravintoloita ja jopa korealaisia elintarvikkeita myyviä kauppoja.
Myös eteläkorealaiset K-pop -bändit, suoratoistosarjat ja monivaiheisia ihonhoitorutiineja käsittävä K-kosmetiikka ovat nousseet ilmiöiksi.
Vaasassa korealaisravintola Mokpo avattiin marraskuun alussa Espen-kauppakeskukseen. Perustajat Wen Chi Guan ja kokki Aibing Ding ovat alun perin Kiinasta. Nyt he asuvat Helsingissä ja Tampereella, ja heillä on jo ennestään kaksi ravintolaa Vantaalla ja Hämeenlinnassa.
– Meidän ravintolamme ovat buffet-ravintoloita, mutta koronan ja sodan jälkeen raaka-aineiden hinta on noussut hirveästi. Halusimme kokeilla jotain muuta, ja Suomessa korealainen barbeque on uusi juttu, kertoo Guan.
Hän halusi avata ravintolan Vaasassa, koska kaupungissa ei vielä ollut korealaista ravintolaa ja tarjolla oli liiketila kauppakeskuksesta.
BBQ, kimchi ja bibimbap
Maailmalla tunnetaan varsinkin muutamia tiettyjä korealaisia ruokia. Yksi on grilli- eli barbeque-ruoka. Pöytien keskellä on pienet grillit, joissa raaka liha, kasvikset ja äyriäiset paistetaan leivinpaperin päällä, minkä jälkeen ne voi kääriä salaatinlehteen.
– Paistettu ruoka on aika kuivaa, joten lautaselle kannattaa laittaa runsaasti kastiketta ja salaattia, Guan sanoo.
Toinen tunnettu ruoka on kimchi, kiinankaalista tai muista kasviksista tehty hapatettu, tulinen hakkelus.
– Koreassa kimchissä on paljon chiliä ja vähän kastiketta. Se on aika kuivaa. Me taas laitamme siihen esimerkiksi päärynä- tai omenamehua ja vähän chiliä, Guan sanoo.
Eräs tunnettu ruoka on bibimbap, jossa kulhoon laitetaan riisiä ja sen päälle vähän lihaa, vihanneksia, munaa ja mausteita.
Korea on nyt ilmiö
Korealainen ruoka on nyt trendikästä, koska sitä on tarjolla, se tunnistetaan populaarikulttuurista ja siinä on samaan aikaan jotain tuttua ja eksoottista.
Nuoret myös pitävät aasialaiskeittiöstä kuten sushista tai bowleista eli kulhoruuasta.
Näin kertoo ravintoloiden historiasta väitellyt filosofian tohtori Merja Sillanpää, joka työskentelee Varsinais-Suomessa Somero-opiston rehtorina.
– Ilmiöt tulevat ihmisten tietoisuuteen jollakin tavalla. Eihän ihminen yhtäkkiä keksi, että maailmassa on jokin hyvä ruoka, Sillanpää kertoo.
Esimerkiksi etniset ravintolat tulivat Suomeen maahanmuuttajien myötä tai niin, että suomalaiset mieltyivät matkoilla saamaansa ruokaan. Näin Suomeen tulivat aikanaan esimerkiksi espanjalainen, italialainen ja kreikkalainen keittiö.
Sillanpää on huomannut Korean olevan ilmiö.
– Maa on kulttuurina todella nouseva tällä hetkellä. On K-pop, korealaiset sarjat, korealaiset leffat ja viihdeteollisuus. Olen katsonut niitä aika monta. Ne ovat hyviä. Niissä on huumorin ja trillerin jännää sekoitusta.
Sarjoissa ruokaillaan paljon. Sillanpää kertoo, että kun mielenkiinto Koreaan on herännyt, ihminen kiinnittää siihen alitajuisesti huomiota.
– Ihmiselle täytyy tulla vireystila, jossa hän haluaa kokeilla tiettyjä asioita. Hän alkaa huomata korealaisen ruuan ja ajattelee, että täytyypä maistaa. Ruuasta ei tarvitse välttämättä tietää enempää.
Tuttu ja eksoottinen houkuttaa
Suomalainen makumaailma ja ruokakulttuuri ovat kaukana aasialaisesta keittiöstä, joten ruuat on sovitettu länsimaiseen makuun.
Sillanpää on huvittunut siitä, että hapan maku tulee Suomeen Korean kautta esimerkiksi kimchissä.
– Suomessa hapattaminen on ollut iän kaiken todella perinteinen tapa tehdä ruokaa. Meillä nämä kaikki ovat jo olemassa: piimät, viilit ja hapatettu kaali.
Kun jostain uudesta ruuasta tulee suosittua, siihen pätee aina sama kaava. Sen pitää olla tuttua ja eksoottista.
– Jos ruuassa on molemmat elementit, se menee kuin häkä. Koreaan on tutustuttu sarjojen ja leffojen kautta ja saatu piirteitä kulttuurista, kuten valtava kilpailu työelämässä ja naisilla äärimmäinen laihuuden ihannointi.
Ihminen tunnistaa sarjoissa nähdyt asiat samalla, kun ruuan eksoottisuus kiinnostaa.
– Jos jonnekin tulisi viilibaari, eihän sinne kukaan menisi. Mutta jos viilin tapainen tuote tulisi jostain muusta maasta, se voisi olla mahtavaa, Sillanpää sanoo.
Nyt ostetaan paljon esimerkiksi japanilaista jäätelöä. Mochi on japanilainen jäätelöllä täytetty riisileivonnainen. Myös kuplatee on suosittua, ja uusia trendejä tulee koko ajan.
Seinäjoella on vajaat 10 aasialaista ravintolaa. Niistä saa muun muassa sushia, kiinalaista, nepalilaista tai fuusiokeittiön ruokaa, jossa yhdistellään eri maita.
Vaasassa on alle 20 aasialaista ruokapaikkaa. Niissä saa muun muassa sushia, kiinalaista, intialaista, nepalilaista, thaimaalaista tai fuusiokeittiön ruokaa.